Les Lombards: une tribu germanique dans le nord de l'Italie

Les Lombards étaient une tribu germanique mieux connue pour avoir établi un royaume en Italie. Ils étaient également connus sous le nom de Langobard ou Langobards ("longue barbe"); en latin, Langobardus, pluriel Langobardi.

Au premier siècle de notre ère, les Lombards ont élu domicile à nord-ouest de l'Allemagne. Ils étaient l'une des tribus qui composaient les Suebi, et bien que cela les ait occasionnellement mis en conflit avec d'autres germaniques et celtique tribus, ainsi qu'avec les Romains, pour la plupart, le plus grand nombre de Lombards mena une existence assez paisible, à la fois sédentaire et agricole. Puis, au quatrième siècle de notre ère, les Lombards ont commencé une grande migration vers le sud qui les a amenés à travers l'Allemagne actuelle et ce qui est aujourd'hui l'Autriche. À la fin du Ve siècle de notre ère, ils s'étaient établis assez fermement dans la région au nord du Danube.

Au milieu du VIe siècle, un chef lombard du nom d'Audoin prit le contrôle de la tribu, commençant une nouvelle dynastie royale. Audoin a apparemment institué une organisation tribale similaire au système militaire utilisé par d'autres germaniques tribus, dans lesquelles des bandes de guerre formées de groupes de parenté étaient dirigées par une hiérarchie de ducs, de comtes et d'autres commandants. À cette époque, les Lombards étaient chrétiens, mais ils étaient

À partir du milieu des années 540, les Lombards se sont engagés dans une guerre contre les Gepidae, un conflit qui aurait duré environ 20 ans. C'est le successeur d'Audoin, Alboin, qui a finalement mis fin à la guerre avec les Gepidae. En s'alliant avec les voisins orientaux des Gepidae, les Avars, Alboin a réussi à détruire ses ennemis et à tuer leur roi, Cunimund, vers 567. Il a ensuite forcé la fille du roi, Rosamund, à se marier.

Alboin s'est rendu compte que le empire ByzantinLe renversement du royaume Ostrogothique dans le nord de l'Italie avait laissé la région presque sans défense. Il jugea le moment propice pour s'installer en Italie et traversa les Alpes au printemps 568. Les Lombards ont rencontré très peu de résistance et au cours de l'année et demie suivante, ils ont maîtrisé Venise, Milan, la Toscane et Bénévent. Alors qu'ils se sont répandus dans les parties centrales et méridionales de la péninsule italienne, ils se sont également concentrés sur Pavie, qui est tombé à Alboin et ses armées en 572 de notre ère, et qui deviendra plus tard la capitale du Lombard Royaume.

Peu de temps après cela, Alboin a été assassiné, probablement par son épouse réticente et peut-être avec l'aide des Byzantins. Le règne de son successeur, Cleph, n'a duré que 18 mois, et a été remarquable pour les relations impitoyables de Cleph avec les citoyens italiens, en particulier les propriétaires fonciers.

À la mort de Cleph, les Lombards ont décidé de ne pas choisir un autre roi. Au lieu de cela, les commandants militaires (principalement des ducs) ont chacun pris le contrôle d'une ville et du territoire environnant. Cependant, cette «règle des ducs» n'était pas moins violente que la vie sous Cleph, et en 584, les ducs avaient provoqué une invasion par une alliance de Francs et de Byzantins. Les Lombards ont placé le fils de Cleph, Authari, sur le trône dans l'espoir d'unifier leurs forces et de résister à la menace. Ce faisant, les ducs ont abandonné la moitié de leurs domaines afin de maintenir le roi et sa cour. C'est à ce moment que Pavie, où le palais royal a été construit, est devenu le centre administratif du royaume lombard.

À la mort d'Authari en 590, Agilulf, duc de Turin, accède au trône. C’est Agilulf qui a pu reprendre la majeure partie du territoire italien que les Francs et Byzantins avait conquis.

La paix relative prévalut au cours du siècle suivant, période pendant laquelle les Lombards se convertirent de l'arianisme au christianisme orthodoxe, probablement à la fin du septième siècle. Puis, en 700 de notre ère, Aripert II accède au trône et règne cruellement pendant 12 ans. Le chaos qui en a résulté a finalement pris fin lorsque Liudprand (ou Liutprand) a accédé au trône.

Peut-être le plus grand roi lombard de tous les temps, Liudprand s'est concentré en grande partie sur la paix et la sécurité de son royaume, et n'a pas cherché à s'étendre avant plusieurs décennies dans son règne. Lorsqu'il regarda vers l'extérieur, il expulsa lentement mais régulièrement la plupart des gouverneurs byzantins en Italie. Il est généralement considéré comme un dirigeant puissant et bénéfique.

Une fois de plus, le royaume lombard a connu plusieurs décennies de paix relative. Alors le roi Aistulf (régné 749–756) et son successeur, Desiderius (régné 756–774), ont commencé à envahir le territoire papal. Le pape Adrian je me suis tourné vers Charlemagne pour aider. Le roi franc a agi rapidement, envahissant le territoire lombard et assiégeant Pavie; en environ un an, il avait conquis le peuple lombard. Charlemagne se faisait appeler «Roi des Lombards» ainsi que «Roi des Francs». En 774, le Lombard royaume d'Italie n'était plus, mais la région du nord de l'Italie où il avait prospéré est encore connue sous le nom de Lombardie.

À la fin du VIIIe siècle, une importante histoire des Lombards a été écrite par un poète lombard connu sous le nom de Paul le diacre.