Amiral du croiseur de bataille: amiral Sir David Beatty

Né le 17 janvier 1871 à Howbeck Lodge dans le Cheshire, David Beatty a rejoint la Royal Navy à l'âge de treize ans. Garant comme aspirant de marine en janvier 1884, il est affecté au navire amiral de la flotte méditerranéenne, le HMS Alexandrie deux ans plus tard. Un aspirant moyen, Beatty a peu fait pour se démarquer et a été transféré au HMS Croiseur en 1888. Après une mission de deux ans au HMS Excellent école d'artillerie à Portsmouth, Beatty a été commissionné comme lieutenant et placé dans la corvette HMS Rubis pour un an.

Après avoir servi à bord des cuirassés HMS Camperdown et Trafalgar, Beatty a reçu son premier commandement, le destroyer HMS Ranger en 1897. La grande rupture de Beatty est survenue l'année suivante lorsqu'il a été choisi comme commandant en second des canonnières fluviales qui accompagneraient Lord Kitchener'expédition de Khartoum contre les Mahdistes au Soudan. Servant sous le commandant Cecil Colville, Beatty commandait la canonnière

Pendant la campagne, les canonnières de Beatty ont bombardé la capitale ennemie et fourni un appui-feu pendant la Bataille d'Omdurman le 2 septembre 1898. Tout en participant à l'expédition, j'ai rencontré et lié d'amitié avec Winston Churchill, alors officier subalterne des 21e Lancers. Pour son rôle au Soudan, Beatty a été mentionné dans des dépêches, a reçu un ordre de service distingué et a été promu commandant. Cette promotion est intervenue à l'âge de 27 ans, après que Beatty n'avait purgé que la moitié du mandat type d'un lieutenant. Affecté à la China Station, Beatty a été nommé officier exécutif du cuirassé HMS Barfleur.

Dans ce rôle, il a servi en tant que membre de la Brigade navale qui a combattu en Chine au cours des années 1900 Rébellion du boxeur. Servant de nouveau avec distinction, Beatty a été blessé deux fois au bras et renvoyé en Angleterre. Pour son héroïsme, il a été promu capitaine. Âgé de 29 ans, Beatty avait 14 ans de moins que le capitaine nouvellement promu de la Royal Navy. En récupérant, il a rencontré et épousé Ethel Tree en 1901. Héritière riche de la fortune de Marshall Fields, ce syndicat a donné à Beatty une indépendance qui n'est pas typique de la plupart des officiers de marine et lui a donné accès aux plus hauts cercles sociaux.

Bien que son mariage avec Ethel Tree lui ait procuré de nombreux avantages, il a vite appris qu'elle était très névrotique. Cela l'a amenée à lui causer un inconfort mental extrême à plusieurs reprises. Bien que commandant audacieux et compétent, l'accès que le syndicat a offert à un style de vie de loisirs sportifs a lui de devenir de plus en plus nerveux et il ne s'est jamais développé en un leader calculé similaire à son avenir le commandant Amiral John Jellicoe. Se déplaçant à travers une série de commandes de croiseurs dans les premières années du 20e siècle, la personnalité de Beatty s'est manifestée par le port d'uniformes non réglementaires.

Après un séjour de deux ans comme conseiller naval auprès du Conseil de l'Armée, il reçut le commandement du cuirassé HMS Reine en 1908. Capable du navire, il a été promu contre-amiral le 1er janvier 1910, devenant le plus jeune (39 ans) amiral (membres de la famille royale exclus) de la Royal Navy depuis Lord Horatio Nelson. Nommé commandant en second de la flotte de l'Atlantique, Beatty a refusé de déclarer que le poste n'avait aucune perspective d'avancement. Peu impressionné, l'Amirauté le plaça en demi-solde sans ordre pendant plus d'un an.

La chance de Beatty a changé en 1911, lorsque Churchill est devenu premier lord de l'amirauté et en a fait le secrétaire naval. Utilisant ses liens avec le Premier Lord, Beatty a été promu vice-amiral en 1913 et a reçu le commandement du prestigieux 1er escadron de croiseurs de bataille de la Home Fleet. Une commande fringante, cela convenait à Beatty qui, à ce stade, était connu pour porter sa casquette à un angle jaunty. En tant que commandant des croiseurs de bataille, Beatty relevait du commandant de la Grande flotte (à domicile) qui était basée à Scapa Flow dans les Orcades.

Avec le déclenchement de Première Guerre mondiale à l'été 1914, les croiseurs de bataille de Beatty sont appelés à soutenir un raid britannique sur la côte allemande. Lors de la bataille de Heligoland Bight qui en a résulté, les navires de Beatty sont entrés dans une mêlée confuse et ont coulé deux croiseurs légers allemands avant que les forces britanniques ne se retirent vers l'ouest. Leader agressif, Beatty s'attendait à un comportement similaire de la part de ses officiers et s'attendait à ce qu'ils prennent l'initiative autant que possible. Beatty est revenu au combat le 24 janvier 1915, lorsque ses croiseurs de bataille ont rencontré leurs homologues allemands au Bataille de Dogger Bank.

Intercepter Amiral Franz von HipperLes croiseurs de bataille de retour d'un raid sur la côte anglaise, les navires de Beatty ont réussi à couler le SMS du croiseur blindé Blücher et infligeant des dommages aux autres navires allemands. Beatty était furieux après la bataille car une erreur de signalisation avait permis à la majorité des navires de von Hipper de s'échapper. Après un an d'inaction, Beatty a dirigé la flotte de croiseurs de bataille lors de la bataille du Jutland du 31 mai au 1er juin 1916. Rencontrant les croiseurs de bataille de von Hipper, Beatty a ouvert le combat mais a été attiré vers le corps principal de la flotte allemande de haute mer par son adversaire.

Réalisant qu'il entrait dans un piège, Beatty a inversé le cap dans le but d'attirer les Allemands vers Jellicoe qui s'approchait de la Grande Flotte. Dans le combat, deux des croiseurs de bataille de Beatty, le HMS Infatigable et HMS Queen Mary a explosé et a coulé le conduisant à commenter: "Il semble y avoir quelque chose qui ne va pas avec nos vaisseaux sanglants aujourd'hui." Amenant avec succès les Allemands à Jellicoe, les navires battus de Beatty ont joué un rôle secondaire en tant que cuirassé principal l'engagement a commencé. Se battant jusqu'à la tombée de la nuit, Jellicoe a tenté en vain d'empêcher les Allemands de retourner à leur base dans le but de rouvrir la bataille le matin.

Après la bataille, Beatty a été critiqué pour avoir mal géré l'engagement initial avec les Allemands, pour ne pas concentrer ses forces et pour ne pas avoir tenu Jellicoe pleinement informé des mouvements allemands. Malgré cela, Jellicoe, un ouvrier, a reçu le poids des critiques du gouvernement et du public pour avoir échoué à remporter une victoire à Trafalgar. En novembre de la même année, Jellicoe est destitué du commandement de la Grande Flotte et nommé First Sea Lord. Pour le remplacer, le showman Beatty a été promu amiral et a reçu le commandement de la flotte.

Prenant le commandement, Beatty a publié un nouvel ensemble d'instructions de bataille mettant l'accent sur les tactiques agressives et la poursuite de l'ennemi. Il a également continuellement travaillé pour défendre ses actions dans le Jutland. Bien que la flotte n'ait pas combattu à nouveau pendant la guerre, il a pu maintenir un niveau élevé de préparation et de moral. Le 21 novembre 1918, il a officiellement reçu la reddition de la flotte de haute mer. Pour son service pendant la guerre, il est nommé amiral de la flotte le 2 avril 1919.

Nommé First Sea Lord cette année-là, il sert jusqu'en 1927 et s'oppose activement aux coupes navales d'après-guerre. A également fait le premier président du chef d'état-major, Beatty a vigoureusement soutenu que la flotte était la première ligne de défense impériale et que le Japon serait la prochaine grande menace. À la retraite en 1927, il est créé 1er comte Beatty, vicomte Borodale et baron Beatty de la mer du Nord et de Brooksby et continue de défendre la Royal Navy jusqu'à sa mort le 11 mars 1936. Il a été enterré à la cathédrale Saint-Paul de Londres.

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