Invasion d'Inchon pendant la guerre de Corée (Opération Chromite)

Le débarquement d'Inchon a eu lieu le 15 septembre 1950, lors de la guerre de Corée (1950-1953). Depuis le début du conflit en juin de cette année, les forces sud-coréennes et des Nations Unies ont été régulièrement conduites vers le sud dans un périmètre étroit autour du port de Pusan. Cherchant à reprendre l'initiative et à libérer la capitale sud-coréenne de Séoul, Général Douglas MacArthur a conçu un plan pour un audacieux débarquement amphibie à Inchon sur la côte ouest de la Corée du Sud. Loin du périmètre de Pusan, ses troupes ont commencé à débarquer le 15 septembre et ont surpris les Nord-Coréens. Les débarquements, couplés à une offensive du périmètre de Pusan, ont fait reculer les Nord-Coréens à travers le 38e parallèle avec les forces de l'ONU à leur poursuite.

• Conflit: Guerre de Corée (1950-1953)
• Rendez-vous: 15 septembre 1950
• Armées et commandants:
  • Les Nations Unies
    • Général Douglas MacArthur
    • Vice-amiral Arthur D. Struble
    • Général Jeong Il-Gwon
    • 40000 hommes
  • Corée du Nord
    • Général Choi Yong-kun
    • environ 6 500 hommes
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• Victimes:
  • Les Nations Unies: 566 tués et 2713 blessés
  • Corée du Nord: 35 000 tués et capturés

Après l'ouverture de la guerre de Corée et l'invasion nord-coréenne de Corée du Sud au cours de l'été 1950, les forces des Nations Unies ont été progressivement repoussées vers le sud depuis le 38e parallèle. Manquant initialement de l'équipement nécessaire pour arrêter l'armure nord-coréenne, les troupes américaines ont subi des défaites à Pyongtaek, Chonan et Chochiwon avant de tenter de prendre position à Taejeon. Bien que la ville soit finalement tombée après plusieurs jours de combats, les efforts déployés par les forces américaines et sud-coréennes ont permis de gagner un temps précieux pour des hommes et du matériel supplémentaires doivent être amenés dans la péninsule ainsi que des troupes de l'ONU pour établir une ligne défensive dans le sud-est qui surnommé le Périmètre de Pusan.

Protégeant le port critique de Pusan, cette ligne a fait l'objet d'attaques répétées de la part des Nord-Coréens. Avec l'essentiel de l'Armée populaire nord-coréenne (NKPA) engagée autour de Pusan, Commandant suprême de l'ONU Douglas MacArthur a commencé à plaider pour une attaque amphibie audacieuse sur la côte ouest de la péninsule à Inchon. Il a soutenu que cela surprendrait le NKPA, tout en débarquant des troupes de l'ONU près de la capitale à Séoul et en les plaçant en position de couper les lignes d'approvisionnement nord-coréennes.

Beaucoup étaient initialement sceptiques quant au plan de MacArthur, car le port d'Inchon possédait un chenal d'approche étroit, un fort courant et des marées extrêmement fluctuantes. De plus, le port était entouré de digues faciles à défendre. En présentant son plan, l'opération Chromite, MacArthur a cité ces facteurs comme des raisons pour lesquelles le NKPA ne prévoyait pas d'attaque à Inchon. Après avoir finalement obtenu l'approbation de Washington, MacArthur a choisi les Marines américains pour mener l'attaque. Ravagé parLa Seconde Guerre mondiale compressions, les Marines ont regroupé toute la main-d’œuvre disponible et réactivé l’équipement vieillissant pour préparer le débarquement.

Pour ouvrir la voie à l'invasion, l'opération Trudy Jackson a été lancée une semaine avant le débarquement. Cela impliquait l'atterrissage d'une équipe conjointe CIA-renseignement militaire sur l'île Yonghung-do dans le canal Flying Fish à l'approche d'Inchon. Dirigée par le lieutenant de marine Eugene Clark, cette équipe a fourni des renseignements aux forces de l'ONU et redémarré le phare de Palmi-do. Aidée par le colonel Ke In-Ju, officier de contre-espionnage sud-coréen, l'équipe de Clark a recueilli des données importantes concernant les plages de débarquement proposées, les défenses et les marées locales.

Cette dernière information s'est avérée cruciale car ils ont constaté que les cartes marées américaines de la région étaient inexactes. Lorsque les activités de Clark ont ​​été découvertes, les Nord-Coréens ont envoyé un patrouilleur et plus tard plusieurs jonques armées pour enquêter. Après avoir monté une mitrailleuse sur un sampan, les hommes de Clark ont ​​réussi à couler le bateau de patrouille chasser l'ennemi. En guise de représailles, le NKPA a tué 50 civils pour avoir aidé Clark.

Alors que la flotte d'invasion approchait, les avions de l'ONU ont commencé à frapper une variété de cibles autour d'Inchon. Certains d'entre eux ont été fournis par les transporteurs rapides de la Force opérationnelle 77, USS Mer des Philippines (CV-47), USS Valley Forge (CV-45), et USS Boxeur(CV-21), qui a pris une position au large. Le 13 septembre, des croiseurs et des destroyers des Nations Unies ont fermé leurs portes sur Inchon pour éliminer les mines du canal de Flying Fish et bombarder les positions de la NKPA sur l'île Wolmi-do dans le port d'Inchon. Bien que ces actions aient fait croire aux Nord-Coréens qu'une invasion allait arriver, le commandant de Wolmi-do a assuré au commandement de la NKPA qu'il pouvait repousser toute attaque. Le lendemain, les navires de guerre des Nations Unies sont retournés à Inchon et ont poursuivi leurs bombardements.

Le matin du 15 septembre 1950, la flotte d'invasion, dirigée par la Normandie et Golfe de Leyte le vétéran amiral Arthur Dewey Struble a pris ses fonctions et les hommes du X Corps du major général Edward Almond se sont préparés à débarquer. Vers 6 h 30, les premières troupes des Nations Unies, dirigées par le 3e bataillon du 5e Marines du lieutenant-colonel Robert Taplett, sont arrivées à terre à Green Beach, au nord de Wolmi-do. Soutenu par neuf M26 Pershing chars du 1er bataillon de chars, les Marines ont réussi à capturer l'île à midi, ne faisant que 14 victimes.

Tout au long de l'après-midi, ils ont défendu la chaussée vers Inchon proprement dit, en attendant des renforts. En raison des marées extrêmes dans le port, la deuxième vague n'est arrivée qu'à 17h30. À 5 h 31, les premiers Marines ont débarqué et escaladé la digue de Red Beach. Bien que sous le feu des positions nord-coréennes sur le cimetière et les collines d'observation, les troupes ont réussi à atterrir et à pousser à l'intérieur des terres. Situé juste au nord de la chaussée Wolmi-do, les Marines de Red Beach ont rapidement réduit l'opposition du NKPA, permettant aux forces de Green Beach d'entrer dans la bataille.

En appuyant sur Inchon, les forces des plages vertes et rouges ont pu prendre la ville et obliger les défenseurs de la NKPA à se rendre. Alors que ces événements se déroulaient, le 1er Régiment de Marines, sous Extracteur "Chesty" du colonel Lewis atterrissait sur "Blue Beach" au sud. Bien qu'un LST ait été coulé à l'approche de la plage, les Marines ont rencontré peu d'opposition une fois à terre et se sont rapidement déplacés pour aider à consolider la position de l'ONU. Le débarquement à Inchon a pris le commandement de la NKPA par surprise. Croyant que l'invasion principale viendrait à Kusan (le résultat de la désinformation de l'ONU), le NKPA n'a envoyé qu'une petite force dans la région.

Les pertes de l'ONU lors du débarquement d'Inchon et de la bataille qui a suivi pour la ville ont fait 566 morts et 2 713 blessés. Lors des combats, le NKPA a perdu plus de 35 000 morts et capturés. Au fur et à mesure que de nouvelles forces des Nations Unies débarquaient, elles étaient organisées au sein du X Corps américain. Attaquant à l'intérieur des terres, ils ont avancé vers Séoul, qui a été prise le 25 septembre, après de violents combats de maison en maison.

L'audacieux atterrissage à Inchon, couplé avec l'évasion de la 8e armée du périmètre de Pusan, a jeté le NKPA dans une retraite tête baissée. Les troupes de l'ONU ont rapidement récupéré la Corée du Sud et se sont enfoncées dans le nord. Cette avancée s'est poursuivie jusqu'à fin novembre, lorsque les troupes chinoises ont envahi la Corée du Nord, provoquant le retrait des forces de l'ONU vers le sud.