Catherine d'Aragon et Henry VIII: de la veuve à l'épouse à la mère

Suite de: Catherine d'Aragon: début de vie et premier mariage

Lorsque son jeune mari, Arthur, prince de Galles, est décédé subitement en 1502, Catherine d'Aragon a été laissé avec le titre de douairière princesse de Galles. Le mariage avait pour but de solidifier l'alliance des familles dirigeantes d'Espagne et d'Angleterre.

La prochaine étape naturelle était d'épouser Catherine au frère cadet d'Arthur, Henri, cinq ans de moins que Catherine. Les raisons politiques du mariage sont restées. Le prince Henry avait été promis de Eleanor d'Autriche. Mais assez rapidement, Henri VII et Ferdinand et Isabelle a accepté de poursuivre le mariage du prince Henry et de Catherine.

Les années suivantes ont été marquées par un conflit acrimonieux entre les deux familles au sujet de la dot de Catherine. Bien que le mariage ait eu lieu, la dernière dot de Catherine n'avait pas été payée, et Henri VII a exigé qu'elle soit payée. Henry a réduit son soutien à Catherine et à sa maison, pour faire pression sur ses parents afin qu'ils paient la dot, et Ferdinand et Isaella ont menacé de faire revenir Catherine en Espagne.

En 1502, un projet de traité entre les familles espagnole et anglaise était prêt, et la version finale fut signée en juin 1503, promettant une fiançailles dans les deux mois, puis, après le deuxième versement de la dot de Catherine et après que Henry eut quinze ans, le mariage prendrait endroit. Ils ont été officiellement fiancés le 25 juin 1503.

Pour se marier, ils auraient besoin d'une dispense papale - parce que le premier mariage de Catherine avec Arthur était défini dans les règles de l'église comme une consanguinité. Les papiers envoyés à Rome et la dispense envoyée de Rome supposaient que le mariage de Catherine avec Arthur était consommé. Les Anglais ont insisté sur l'ajout de cette clause pour couvrir toutes les objections possibles dans la dérogation. La duègne de Catherine écrivit alors à Ferdinand et Isabelle pour protester contre cette clause, disant que le mariage n'avait pas été consommé. Ce désaccord sur la consommation du premier mariage de Catherine deviendra plus tard très important.

La bulle papale avec la dispense est arrivée en 1505. Entre-temps, à la fin de 1504, Isabella était décédée, ne laissant aucun fils vivant. La sœur de Catherine, Joanna ou Juana, et son mari, l'archiduc Philippe, ont été nommés héritiers d'Isabella en Castille. Ferdinand était toujours souverain d'Aragon; La volonté d'Isabelle l'avait nommé pour gouverner la Castille. Ferdinand a réclamé le droit de gouverner, mais Henri VII s'est allié à Philippe, ce qui a conduit Ferdinand à accepter le règne de Philippe. Mais Philippe est mort. Joanna, connue sous le nom de Juana la folle, n'a pas été jugée apte à se gouverner elle-même, et Ferdinand est intervenu pour sa fille mentalement incompétente.

Toute cette controverse en Espagne fit que l'alliance avec l'Espagne n'était plus aussi valable pour Henri VII et l'Angleterre. Il a continué à faire pression sur Ferdinand pour le paiement de la dot de Catherine. Catherine, qui avait après la mort d'Arthur, vivait principalement en dehors de la cour royale avec sa maison principalement espagnole, parlait encore à peine l'anglais et était souvent malade pendant ces années.

En 1505, avec la confusion qui règne en Espagne, Henri VII voit sa chance de faire déménager Catherine et de réduire son soutien financier à Catherine et à sa maison. Catherine a vendu une partie de sa propriété, y compris des bijoux, afin de recueillir des fonds pour ses dépenses. Parce que la dot de Catherine n'était toujours pas entièrement payée, Henri VII a commencé à planifier de mettre fin aux fiançailles et de renvoyer Catherine chez elle. En 1508, Ferdinand proposa enfin de payer la dot restante - mais lui et Henri VII n'étaient toujours pas d'accord sur le montant à payer. Catherine a demandé à retourner en Espagne et à devenir religieuse.

La situation a soudainement changé lorsque Henry VII est décédé le 21 avril 1509 et que le prince Henry est devenu le roi Henry VIII. Henry VIII a annoncé à l'ambassadeur d'Espagne qu'il voulait épouser Catherine rapidement, affirmant que c'était le souhait du lit de mort de son père. Beaucoup doutent qu'Henri VII ait dit une telle chose, étant donné sa longue résistance au mariage.

Catherine et Henry se sont mariés le 11 juin 1509, à Greenwich. Catherine avait 24 ans et Henry 19 ans. Ils ont eu, dans un mouvement inhabituel, une cérémonie de couronnement conjointe - le plus souvent, les reines ont été couronnées après avoir donné naissance au premier héritier.

Catherine s'est un peu impliquée dans la politique cette première année. Elle était responsable en 1509 du rappel de l'ambassadeur d'Espagne. Lorsque Ferdinand n'a pas donné suite à une action militaire conjointe promise pour conquérir la Guyenne pour l'Angleterre, et au lieu de cela, elle a conquis la Navarre, Catherine a aidé à calmer les relations entre son père et son mari. Mais lorsque Ferdinand a fait des choix similaires pour abandonner les accords avec Henry en 1513 et 1514, Catherine a décidé "d'oublier l'Espagne et tout ce qui est espagnol".

En janvier 1510, Catherine fait une fausse couche à une fille. Elle et Henry ont rapidement conçu de nouveau, et avec une grande joie, leur fils, le prince Henry, est né le 1er janvier de l'année suivante. Il a été fait prince de Galles - et est décédé le 22 février.

En 1513, Catherine est de nouveau enceinte. Henry est allé en France avec son armée de juin à octobre et a fait Catherine Reine Régente pendant son absence. Le 22 août, les forces de Jacques IV d'Écosse envahi l'Angleterre; les Anglais ont vaincu les Écossais à Flodden, tuant James et bien d'autres. Catherine a fait envoyer le manteau sanglant du roi écossais à son mari en France. Le fait que Catherine ait parlé aux troupes anglaises pour les rallier au combat est probablement apocryphe.

En septembre ou octobre, Catherine a fait une fausse couche ou un enfant est né qui est décédé très peu de temps après la naissance. Entre novembre 1514 et février 1515 (les sources diffèrent sur les dates), Catherine a eu un autre fils mort-né. Il y avait une rumeur en 1514 que Henry allait répudier Catherine, car ils n'avaient toujours pas d'enfants vivants, mais ils sont restés ensemble sans aucun mouvement réel pour se séparer légalement à ce moment-là.

En 1515, Henry allia à nouveau l'Angleterre avec l'Espagne et Ferdinand. Le 18 février suivant, le 18, Catherine a donné naissance à une fille en bonne santé qu'ils ont appelée Mary, qui régnera plus tard en Angleterre comme Mary I. Le père de Catherine, Ferdinand, est décédé le 23 janvier, mais cette nouvelle a été cachée à Catherine pour protéger sa grossesse. Avec la mort de Ferdinand, son petit-fils, Charles, fils de Joanna (Juana) et donc neveu de Catherine, est devenu le souverain de Castille et d'Aragon.

En 1518, Catherine, 32 ans, est de nouveau enceinte. Mais dans la nuit du 9 au 10 novembre, elle a donné naissance à une fille mort-née. Elle ne devait pas retomber enceinte.

Cela a laissé Henry VIII avec une fille comme son seul héritier direct. Henry lui-même n'était devenu roi que lorsque son frère, Arthur, était décédé, et il savait donc combien il était risqué de n'avoir qu'un seul héritier. Il savait aussi que la dernière fois qu'une fille était l'héritière du trône d'Angleterre, Mathilde fille d'Henri Ier, une guerre civile s'ensuivit alors qu'une grande partie de la noblesse ne soutenait pas le règne d'une femme. Parce que son propre père n'était arrivé au pouvoir qu'après la longue et instable période de querelles familiales couronne avec la guerre des roses, Henry avait de bonnes raisons de s'inquiéter pour l'avenir du Tudor dynastie.

Certains historiens ont suggéré que l'échec de tant de grossesses de Catherine était dû au fait qu'Henry était infecté par la syphilis. Aujourd'hui, cela est généralement considéré comme peu probable. En 1519, la maîtresse d'Henry, Elizabeth ou Bessie Blount, a donné naissance à un fils. Henry a reconnu le garçon comme étant le sien, appelé Lord Henry FitzRoy (fils du roi). Pour Catherine, cela signifiait qu'Henry savait qu'il pouvait produire un héritier masculin en bonne santé - avec une autre femme.

En 1518, Henry s'est arrangé pour que leur fille, Mary, soit fiancée au dauphin français, ce qui n'était pas du goût de Catherine, qui voulait que Mary épouse son neveu et son cousin germain, Charles. En 1519, Charles a été élu empereur romain germanique, le rendant considérablement plus puissant qu'il ne l'était en tant que souverain de Castille et d'Aragon. Catherine a promu l'alliance d'Henry avec Charles lorsqu'elle a vu que Henry semblait pencher vers les Français. La princesse Mary, à l'âge de 5 ans, a été fiancée à Charles en 1521. Mais Charles a épousé quelqu'un d'autre, mettant fin à cette possibilité de mariage.

Selon la plupart des témoignages, le mariage de Henry et Catherine était généralement heureux ou au moins pacifique, à travers la plupart de leurs années ensemble, en dehors des tragédies de fausse couche, de mortinaissance et de décès. Il y avait de nombreuses indications de leur dévouement l'un envers l'autre. Catherine a gardé un ménage séparé, avec environ 140 personnes - mais les ménages séparés étaient la norme pour les couples royaux. Malgré cela, Catherine était connue pour repasser personnellement les chemises de son mari.

Catherine avait tendance à préférer s'associer à des universitaires plutôt qu'à participer à la vie sociale de la cour. Elle était connue comme une généreuse partisane de l'apprentissage et aussi généreuse envers les pauvres. Parmi les établissements qu'elle appuyait, on compte le Queens College et le St. John's College. Érasme, qui a visité l'Angleterre en 1514, a fait l'éloge de Catherine. Catherine a chargé Juan Luis Vives de venir en Angleterre pour terminer un livre, puis en écrire un autre qui formulait des recommandations pour l'éducation des femmes. Vives est devenu un tuteur pour la princesse Mary. Comme sa mère avait supervisé son éducation, Catherine a veillé à ce que sa fille, Mary, soit bien éduquée.

Parmi ses projets religieux, elle a soutenu les Franciscains observateurs.

Que Henry appréciait Catherine et le mariage dans leurs premières années est attesté par les nombreux nœuds d'amour composé de leurs initiales qui décorent plusieurs de leurs maisons et ont même été utilisés pour décorer son armure.

Henry a dit plus tard qu'il avait cessé d'avoir des relations conjugales avec Catherine vers 1524. Le 18 juin 1525, Henry a fait son fils par Bessie Blount, Henry FitzRoy, le duc de Richmond et Somerset et l'a déclaré deuxième en ligne pour la succession après Mary. Il y a eu des rumeurs plus tard qu'il serait nommé roi d'Irlande. Mais avoir un héritier né hors mariage était également risqué pour l'avenir des Tudors.

En 1525, les Français et les Anglais ont signé un traité de paix, et en 1528, Henry et l'Angleterre étaient en guerre avec le neveu de Catherine, Charles.

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