Un impact important de la révolution industrielle (comme l'utilisation de charbon, le fer, et vapeur) était urbanisation rapide, alors qu'une industrie nouvelle et en expansion faisait gonfler les villages et les villes, parfois dans de vastes villes. Le port de Liverpool, par exemple, est passé d'une population de quelques milliers à plusieurs dizaines de milliers en l'espace d'un siècle. En conséquence, ces villes sont devenues des foyers de maladie et de déprédation, provoquant un débat en Grande-Bretagne sur la santé publique. Il est important de se rappeler que la science n'était pas aussi avancée qu'aujourd'hui, donc les gens ne savaient pas exactement ce qui était va mal, et la vitesse des changements pousse les structures gouvernementales et caritatives dans de nouveaux et étranges façons. Mais il y avait toujours un groupe de personnes qui regardaient les nouvelles pressions sur les nouveaux travailleurs urbains et étaient prêts à faire campagne pour les résoudre.
Les problèmes de la vie urbaine au XIXe siècle
Les villes avaient tendance à être séparées par classe, et les quartiers ouvriers où vivait l'ouvrier quotidien étaient dans les pires conditions. Comme les classes dirigeantes vivaient dans différentes régions, elles n'ont jamais vu ces conditions et les protestations des travailleurs ont été ignorées. Le logement était généralement mauvais et aggravé par le nombre de personnes arrivant constamment dans les villes. Le modèle de logement le plus courant était des structures dos à dos à haute densité qui étaient pauvres, humides, mal ventilées avec peu de cuisines et beaucoup partageaient un seul robinet et des toilettes. Dans cette surpopulation, la maladie se propage facilement.
Le drainage et l'assainissement étaient également inadéquats, et les égouts étaient généralement carrés, coincés dans les coins et construits en briques poreuses. Les déchets étaient fréquemment laissés dans les rues et la plupart des gens partageaient des toilettes vides dans des fosses d'aisance. Les espaces ouverts étaient également généralement remplis de déchets, et l'air et l'eau étaient pollués par les usines et les abattoirs. Les dessinateurs satiriques de l'époque n'avaient pas besoin d'imaginer un enfer pour illustrer ces villes exiguës et mal conçues.
Par conséquent, il y avait beaucoup de maladie et, en 1832, un médecin a déclaré que seulement 10% de Leeds était en bonne santé. En fait, malgré les progrès technologiques, le taux de mortalité a augmenté et la mortalité infantile était très élevée. Il existe également une série de maladies courantes: la tuberculose, le typhus et, après 1831, le choléra. Les terribles environnements de travail ont créé de nouveaux risques professionnels, tels que les maladies pulmonaires et les déformations osseuses. Le rapport de 1842 du réformateur social britannique Edwin Chadwick intitulé "Rapport sur la condition sanitaire de la population active de Grande-Bretagne "a montré que l’espérance de vie d’un citadin était inférieure à celle d’un habitant des zones rurales, ce qui a également été classe.
Pourquoi la santé publique a été lente à traiter
Avant 1835, l'administration municipale était faible, pauvre et trop impuissante pour répondre aux exigences de la nouvelle vie urbaine. Il y a eu peu d'élections représentatives pour créer des forums pour les personnes les plus défavorisées à parler, et il y avait peu de pouvoir entre les mains des urbanistes, même après la création d'un tel emploi par nécessité. Les revenus avaient tendance à être dépensés pour les grands bâtiments municipaux neufs. Certaines régions avaient des arrondissements affrétés avec des droits, et d'autres se trouvaient gouvernés par un seigneur du manoir, mais tous ces arrangements étaient trop dépassés pour faire face à la vitesse de l'urbanisation. L'ignorance scientifique a également joué un rôle, car les gens ne savaient tout simplement pas ce qui causait les maladies qui les affectaient.
Il y avait également un intérêt personnel, car les constructeurs voulaient des profits, pas des logements de meilleure qualité, et le gouvernement tenait profondément à la valeur des efforts des pauvres. Le rapport sanitaire influent de Chadwick de 1842 a divisé les gens en partis «propres» et «sales» et certains les gens croyaient que Chadwick voulait que les pauvres soient nettoyés contre leur volonté. un rôle. On pensait généralement que le système de laissez-faire, dans lequel les gouvernements n’intervenaient pas dans la vie des hommes adultes, était seul système raisonnable, et ce n’est que tard dans le processus que le gouvernement est devenu disposé à entreprendre des action. La motivation principale était alors le choléra, pas l'idéologie.
La Municipal Corporations Act de 1835
En 1835, une commission a été nommée pour examiner l'administration municipale. Il était mal organisé, mais le rapport publié critiquait profondément ce qu’il appelait les «charcuteries». une loi à effet limité a été adoptée, mais les conseils nouvellement créés n’ont reçu que peu de pouvoirs et forme. Néanmoins, ce n'était pas un échec, car il a établi le modèle pour le gouvernement anglais et rendu possible les actes de santé publique ultérieurs.
Les débuts du mouvement de réforme sanitaire
Un groupe de médecins a rédigé deux rapports en 1838 sur les conditions de vie à Bethnal Green à Londres. Ils ont attiré l'attention sur le lien entre les conditions insalubres, la maladie et le paupérisme. L'évêque de Londres a alors appelé à une enquête nationale. Chadwick, une force dans tous les domaines de la fonction publique au milieu du XVIIIe siècle, a mobilisé les médecins Pauvre loi et a créé son rapport de 1842 qui a souligné les problèmes liés à la classe et la résidence. C'était accablant et vendu un grand nombre d'exemplaires. Parmi ses recommandations, il y avait un système artériel pour l'eau potable et le remplacement des commissions d'amélioration par un seul organisme avec pouvoir. Beaucoup se sont opposés à Chadwick et certains remous du gouvernement ont affirmé qu'ils lui préféraient le choléra.
À la suite du rapport de Chadwick, cependant, la Health of Towns Association a été créée en 1844, et des succursales partout en Angleterre ont recherché et publié leurs conditions locales. Pendant ce temps, le gouvernement a été recommandé d'introduire des réformes de la santé publique par d'autres sources en 1847. À ce stade, certains gouvernements municipaux avaient agi de leur propre initiative et adopté des lois privées du Parlement pour imposer des changements.
Le choléra souligne le besoin
Une épidémie de choléra a quitté l'Inde en 1817 et atteint Sunderland à la fin de 1831; Londres est touchée en février 1832. Cinquante pour cent de tous les cas se sont révélés mortels. Certaines villes ont mis en place des conseils de quarantaine, et ils ont encouragé le blanchiment à la chaux (nettoyage des vêtements avec du chlorure de chaux) et des enterrements rapides, mais ils ont ciblaient la maladie en vertu de la théorie des miasmes selon laquelle la maladie était causée par des vapeurs flottantes plutôt que par des infections infectieuses non reconnues bactérie. Plusieurs chirurgiens éminents ont reconnu que le choléra prévalait là où l'assainissement et le drainage étaient médiocres, mais leurs idées d'amélioration ont été temporairement ignorées. En 1848, le choléra est retourné en Grande-Bretagne et le gouvernement a décidé que quelque chose devait être fait.
Loi sur la santé publique de 1848
La première loi sur la santé publique a été adoptée en 1848 sur la base des recommandations d'une commission royale. La loi a créé un Conseil central de la santé doté d'un mandat de cinq ans, dont le renouvellement sera envisagé à la fin de cette période. Trois commissaires, dont Chadwick, et un médecin ont été nommés au conseil. Partout où le taux de mortalité était inférieur à 23/1000, ou lorsque 10% des contribuables ont demandé de l'aide, le conseil enverrait un inspecteur pour autoriser le conseil municipal à exercer ses fonctions et former un local planche. Ces autorités auraient des pouvoirs sur le drainage, les règlements de construction, l'approvisionnement en eau, le pavage et les ordures. Des inspections devaient être effectuées et des prêts pouvaient être accordés. Chadwick en a profité pour pousser son nouvel intérêt pour la technologie des égouts auprès des autorités locales.
La loi n'avait pas beaucoup de pouvoir, car si elle avait le pouvoir de nommer des conseils et des inspecteurs, cela n'était pas nécessaire, et les travaux locaux étaient souvent bloqués par des obstacles juridiques et financiers. Il était cependant beaucoup moins cher de mettre en place une carte qu'auparavant, une carte locale ne coûtant que 100 £. Certaines villes ont ignoré le conseil national et ont créé leurs propres comités privés pour éviter les interférences centrales. Le conseil central a travaillé dur, et entre 1840 et 1855, ils ont affiché cent mille lettres, bien qu'il ait perdu beaucoup de ses dents lorsque Chadwick a été contraint de quitter ses fonctions et un passage au renouvellement annuel a été fait. Dans l'ensemble, la loi est considérée comme ayant échoué car le taux de mortalité est resté le même et les problèmes sont restés, mais cela a créé un précédent pour l'intervention du gouvernement.
Santé publique après 1854
La carte centrale a été dissoute en 1854. Vers le milieu des années 1860, le gouvernement avait adopté une approche plus positive et interventionniste, stimulée par l'épidémie de choléra de 1866 qui révélait clairement les lacunes de la loi précédente. Un ensemble d'innovations a aidé le progrès, comme en 1854 médecin anglais John Snow a montré comment choléra pourrait être propagé par une pompe à eauet en 1865 Louis Pasteur a démontré sa théorie des germes de la maladie. Le droit de vote a été étendu à la classe ouvrière urbaine en 1867, et les politiciens devaient maintenant faire des promesses concernant la santé publique pour gagner des voix. Les autorités locales ont également commencé à prendre les devants. La loi sanitaire de 1866 a contraint les villes à nommer des inspecteurs pour vérifier que l'approvisionnement en eau et le drainage étaient adéquats. La loi de 1871 sur les conseils d'administration locale a placé la santé publique et la loi sur les pauvres entre les mains de organismes gouvernementaux et est née de la création d'une commission sanitaire royale de 1869 qui recommanda gouvernement.
Loi de 1875 sur la santé publique
En 1872, il y avait une loi sur la santé publique, qui divisait le pays en zones sanitaires, chacune dotée d'un médecin. En 1875, le Premier ministre Benjamin Disraeli a vu plusieurs lois visant à améliorer la société, comme une nouvelle loi sur la santé publique et une loi sur les logements des artisans. Une loi sur les aliments et les boissons a été adoptée pour tenter d'améliorer l'alimentation. Cet ensemble de lois sur la santé publique rationalisait la législation antérieure et était extrêmement influent. Les autorités locales ont été rendues responsables de toute une série de problèmes de santé publique et ont reçu le pouvoir de faire appliquer les décisions, notamment les eaux usées, l'eau, les égouts, l'élimination des déchets, les travaux publics et l'éclairage. Ces actes ont marqué le début d'une véritable stratégie de santé publique réalisable, avec une responsabilité partagée entre les autorités locales et nationales, et le taux de mortalité a finalement commencé à baisser.
D'autres améliorations ont été stimulées par les découvertes scientifiques. Koch a découvert des micro-organismes et a séparé les germes, dont la tuberculose en 1882 et le choléra en 1883. Des vaccins ont été développés. La santé publique peut toujours être un problème, mais les changements dans le rôle du gouvernement établi au cours de cette période, à la fois perçus et réels, sont pour la plupart ancrés dans la conscience moderne et fournissent une stratégie de travail pour améliorer les problèmes à mesure qu'ils surviennent.