Siège d'Acre dans les croisades

Le siège d'Acre a eu lieu du 28 août 1189 au 12 juillet 1191, au cours de la troisième croisade et a vu les forces des croisés capturer la ville. Après la perte de Jérusalem en 1187, des efforts ont été faits pour lancer une nouvelle croisade pour reprendre la ville. Dans un premier temps, Guy de Lusignan entame un siège d'Acre. Incapable de prendre la ville rapidement, il fut rejoint plus tard par l'arrivée des forces croisées dirigées par le duc Léopold V d'Autriche, le roi Richard I d'Angleterre et le roi Philippe II Auguste de France. Cette force combinée a réussi à vaincre la force de secours de Saladin et contraint la garnison à se rendre.

Dans le sillage de sa superbe victoire au Bataille de Hattin en 1187, Saladin a balayé la Terre Sainte en capturant des garnisons de croisés. Cela a culminé avec le succès Siège de Jérusalem en octobre. L'une des rares villes croisées à résister aux efforts de Saladin était Tyr, administrée par Conrad de Montferrat. Incapable de prendre Tyr par la force, Saladin a tenté de l'obtenir par la négociation et les traités.

Parmi les objets qu'il a offerts, il y avait le roi de Jérusalem, Guy de Lusignan, qui avait été capturé à Hattin. Conrad a résisté à ces supplications, bien que Guy ait finalement été libéré. S'approchant de Tyr, Guy s'est vu refuser l'admission par Conrad car les deux s'étaient disputés au sujet de l'ascension du premier au trône. De retour avec sa femme, la reine Sibylla, qui détenait le titre de propriété du royaume, Guy s'est de nouveau vu refuser l'entrée.

Manquant d'options, Guy a établi un camp à l'extérieur de Tyr pour attendre des renforts d'Europe qui répondaient à l'appel à une troisième croisade. Ceux-ci sont arrivés en 1188 et 1189 sous la forme de troupes de Sicile et de Pise. Bien que Guy ait réussi à influencer ces deux groupes dans son camp, il n'a pas pu s'entendre avec Conrad. Requérant une base à partir de laquelle attaquer Saladin, il se déplaça vers le sud jusqu'à Acre.

Siège d'Acre

L'une des villes les plus fortifiées de la région, Acre était située sur le golfe de Haïfa et était protégée par de grands murs doubles et des tours. En arrivant le 28 août 1189, Guy s'est immédiatement déplacé pour attaquer la ville malgré le fait que la garnison était deux fois la taille de son armée tandis que les navires siciliens ont commencé un blocus au large. Cette attaque a été facilement vaincue par les troupes musulmanes et Guy a commencé un siège de la ville. Il fut bientôt renforcé par une variété de soldats arrivant d'Europe ainsi que par une flotte danoise et frisonne qui releva les Siciliens.

Parmi les arrivées, Louis de Thuringe a convaincu Conrad de fournir une aide militaire. Ce développement a concerné Saladin et il a déménagé pour frapper le camp de Guy le 15 septembre. Cette attaque a été repoussée bien que l'armée musulmane soit restée dans la région. Le 4 octobre, Saladin s'est de nouveau approché de la ville et a commencé la bataille d'Acre. En une journée de combats sanglants, la situation stratégique a peu changé car il n'a pas pu déloger les croisés devant la ville. Au fur et à mesure que l'automne passait, Acre annonça que Frédéric I Barbarossa marchait vers la Terre Sainte avec une grande armée.

Cherchant à mettre fin à l'impasse, Saladin a augmenté la taille de son armée et a assiégé les croisés. Alors que le double siège s'ensuivit, les deux parties contestèrent le contrôle des eaux au large d'Acre. Cela a vu les deux parties exercer un contrôle pendant une période qui a permis à des fournitures supplémentaires d'atteindre la ville et le camp des Croisés. Le 5 mai 1190, les croisés attaquent la ville mais n'obtiennent que peu de résultats.

Répondant, Saladin a lancé une attaque massive de huit jours contre les croisés deux semaines plus tard. Cela a été rejeté et tout au long de l'été, des renforts supplémentaires sont arrivés pour renforcer les rangs des croisés. Bien que leur nombre augmente, les conditions dans le camp des Croisés se détériorent car la nourriture et l'eau potable sont limitées. En 1190, la maladie a sévi, tuant à la fois des soldats et des nobles.

Parmi ceux qui sont morts se trouvait la reine Sibylla. Sa mort a ravivé le débat sur la succession entre Guy et Conrad conduisant à une dissension accrue dans les rangs des Croisés. Scellés à terre par l'armée de Saladin, les croisés ont souffert pendant l'hiver 1190-1191, car les conditions météorologiques ont empêché de recevoir des renforts et des fournitures par voie maritime. Attaquant la ville le 31 décembre et de nouveau le 6 janvier, les croisés ont de nouveau été refoulés.

Le 13 février, Saladin a attaqué et a réussi à se frayer un chemin jusqu'à la ville. Bien que les croisés aient finalement scellé la brèche, le chef musulman a pu reconstituer la garnison. Au fur et à mesure que le temps s'améliorait, les navires de ravitaillement ont commencé à atteindre les croisés à Acre. Avec de nouvelles provisions, ils ont amené des troupes supplémentaires sous le commandement du duc Léopold V d'Autriche. Ils ont également fait savoir que Le roi Richard Ier le Cœur de Lion d'Angleterre et le roi Philippe II Auguste de France étaient en route avec deux armées.

Arrivé avec une flotte génoise le 20 avril, Philip a commencé à construire des moteurs de siège pour attaquer les murs d'Acre. Il a été rejoint le 8 juin par Richard qui a atterri avec 8 000 hommes. Richard a d'abord demandé une rencontre avec Saladin, mais cela a été annulé lorsque le leader anglais est tombé malade. Prenant effectivement le contrôle du siège, Richard martela les murs d'Acre, mais les tentatives d'exploiter les dégâts furent contrecarrées par des attaques de diversion par Saladin. Ceux-ci ont permis aux défenseurs de la ville de faire les réparations nécessaires pendant que les croisés étaient autrement occupés.

Le 3 juillet, une brèche majeure a été créée dans les murs d'Acre, mais l'assaut qui a suivi a été repoussé. Voyant peu d'alternative, la garnison a proposé de se rendre le 4 juillet. Cette offre a été refusée par Richard qui a rejeté les conditions proposées par la garnison. Des efforts supplémentaires de la part de Saladin pour soulager la ville ont échoué et après une bataille majeure le 11 juillet, la garnison a de nouveau proposé de se rendre. Cela a été accepté et les croisés sont entrés dans la ville. Lors de la victoire, Conrad fit lever les bannières de Jérusalem, d'Angleterre, de France et d'Autriche sur la ville.

À la suite de la capture de la ville, les croisés ont commencé à se quereller entre eux. Cela a vu Léopold retourner en Autriche après que Richard et Philip, les deux rois, ont refusé de le traiter comme un égal. Le 31 juillet, Philip est également parti pour régler des problèmes urgents en France. En conséquence, Richard a été laissé au commandement exclusif de l'armée des Croisés. Écrasé par la capitulation de la ville, Saladin a commencé à rassembler des ressources pour rançonner la garnison et procéder à un échange de prisonniers.

Mécontent de l'exclusion de certains nobles chrétiens, Richard refusa le premier versement de Saladin le 11 août. De nouvelles discussions ont été interrompues et le 20 août, sentant que Saladin tardait, Richard a ordonné l'exécution de 2 700 prisonniers. Saladin a riposté en nature, tuant les prisonniers chrétiens en sa possession. En quittant Acre le 22 août avec l'armée, Richard s'est déplacé vers le sud avec l'intention de capturer Jaffa. Poursuivis par Saladin, les deux ont combattu le Bataille d'Arsuf le 7 septembre, Richard remportant la victoire.