Bataille de Crécy dans la guerre de Cent Ans

La bataille de Crécy a eu lieu le 26 août 1346, lors de la Guerre de Cent Ans (1337-1453). Débarquement en 1346, Edouard III d'Angleterre a cherché à mener un raid à grande échelle à travers le nord de la France à l'appui de sa revendication du trône français. Se déplaçant à travers la Normandie, il se tourna vers le nord et fut engagé par l'armée de Philippe VI à Crecy le 26 août. Les combats ont vu des arbalétriers italiens chassés du champ par Edward arc-des archers équipés. Les charges subséquentes des chevaliers à cheval de Philip furent également défaites avec de lourdes pertes. La victoire paralysa l'aristocratie française et permit à Edward d'avancer et de capturer Calais.

Largement une lutte dynastique pour le trône français, la guerre de Cent Ans a commencé après la mort de Philippe IV et de ses fils, Louis X, Philippe V et Charles IV. Cela a mis fin à la dynastie capétienne qui dirigeait la France depuis 987. Comme aucun héritier masculin direct ne vivait, Edouard III d'Angleterre

Couronné Philippe VI en 1328, il appela Edward à lui rendre hommage pour le précieux fief de Gascogne. Bien qu'initialement réticent à cela, Edward céda et accepta Philip comme roi de France en 1331 en échange d'un contrôle continu sur la Gascogne. Ce faisant, il a renoncé à sa prétention légitime au trône. En 1337, Philippe VI a révoqué le contrôle d'Edouard III sur la Gascogne et a commencé à attaquer la côte anglaise. En réponse, Edward a réaffirmé ses prétentions au trône français et a commencé à nouer des alliances avec les nobles de Flandre et des Pays-Bas.

En 1340, Edward remporte une victoire navale décisive à Sluys qui donne à l'Angleterre le contrôle de la Manche pour la durée de la guerre. Ceci a été suivi d'une invasion des Pays-Bas et d'un siège avorté de Cambrai. Après avoir pillé la Picardie, Edward s'est retiré en Angleterre pour collecter des fonds pour de futures campagnes ainsi que pour faire face aux Écossais qui avaient profité de son absence pour monter une série de raids à travers la frontière. Six ans plus tard, après avoir rassemblé environ 15 000 hommes et 750 navires à Portsmouth, il prévoit à nouveau d'envahir la France.

Naviguant pour la Normandie, Edward a atterri sur la presqu'île du Cotentin en juillet. Capturant rapidement Caen le 26 juillet, il se dirige vers l'est en direction de la Seine. Alerté que le roi Philippe VI rassemblait une grande armée à Paris, Edward se tourna vers le nord et commença à se déplacer le long de la côte. En poursuivant, il traverse la Somme après avoir remporté la bataille de Blanchetaque le 24 août. Fatiguée de leurs efforts, l'armée anglaise campe près de la forêt de Crécy. Désireux de vaincre les Anglais et en colère de n'avoir pas réussi à les piéger entre la Seine et la Somme, Philippe courut vers Crécy avec ses hommes.

Alerté de l'approche de l'armée française, Edward déploie ses hommes le long d'une crête entre les villages de Crécy et Wadicourt. Divisant son armée, il confia le commandement de la division de droite à son fils de seize ans, Edward, le Prince noir, avec l'aide des comtes d'Oxford et de Warwick, ainsi que de sir John Chandos. La division de gauche était dirigée par le comte de Northampton, tandis qu'Edward, commandant d'un point de vue dans un moulin à vent, conservait le leadership de la réserve. Ces divisions étaient soutenues par un grand nombre d'archers équipés des Arc long anglais.

Bataille de Crecy

En attendant l'arrivée des Français, les Anglais se sont occupés de creuser des fossés et de disposer des caltrops devant leur position. En avançant vers le nord depuis Abbeyville, les éléments de tête de l'armée de Philip sont arrivés près des lignes anglaises vers le milieu de la journée du 26 août. Repérant la position ennemie, ils recommandèrent à Philippe de camper, de se reposer et d'attendre l'arrivée de toute l'armée. Alors que Philip était d'accord avec cette approche, il a été rejeté par ses nobles qui souhaitaient attaquer les Anglais sans délai. Se formant rapidement pour la bataille, les Français n'ont pas attendu l'arrivée de la majeure partie de leur infanterie ou de leur train de ravitaillement (Carte).

Avançant avec les arbalétriers génois d'Antonio Doria et Carlo Grimaldi en tête, les chevaliers français suivent avec des lignes dirigées par le duc d’Alençon, le duc de Lorraine et le comte de Blois, tandis que Philippe commandait le arrière-garde. Passant à l'attaque, les arbalétriers ont tiré une série de volées sur les Anglais. Ceux-ci se sont révélés inefficaces car un bref orage avant que la bataille n'ait mouillé et relâché les arbalètes. Les archers anglais d'autre part avaient simplement délié leurs cordes d'arc pendant la tempête.

Ceci, couplé à la capacité de l'arc long à tirer toutes les cinq secondes, a donné aux archers anglais un avantage spectaculaire sur les arbalétriers qui ne pouvaient tirer qu'un à deux coups par minute. La position génoise a été aggravée par le fait que dans la course au combat, leurs pervers (boucliers à cacher derrière pendant le rechargement) n'avaient pas été avancés. Venu sous le feu dévastateur des archers d'Edward, les Génois commencèrent à se retirer. Irrités par la retraite des arbalétriers, les chevaliers français leur tirèrent des injures et en coupèrent même plusieurs.

Chargeant en avant, les lignes de front françaises sont tombées dans la confusion en entrant en collision avec les Génois en retraite. Alors que les deux corps d'hommes tentaient de se dépasser, ils ont été sous le feu des archers anglais et de cinq premiers canons (certaines sources discutent de leur présence). Poursuivant l'attaque, les chevaliers français ont été contraints de négocier la pente de la crête et les obstacles artificiels. Abattus en grand nombre par les archers, les chevaliers abattus et leurs chevaux bloquèrent l'avancée de ceux à l'arrière. Pendant ce temps, Edward a reçu un message de son fils lui demandant de l'aide.

En apprenant que le jeune Edward était en bonne santé, le roi a refusé de déclarer "" Je suis convaincu qu'il repoussera l'ennemi sans mon aide, "et" Que le garçon gagne ses éperons. "Alors que le soir approchait de la ligne anglaise tenue, repoussant seize français des charges. À chaque fois, les archers anglais ont fait tomber les chevaliers attaquants. Alors que l'obscurité tombait, un Philippe blessé, reconnaissant qu'il avait été vaincu, ordonna une retraite et retomba au château de La Boyes.

La bataille de Crécy a été l'une des plus grandes victoires anglaises de la guerre de Cent Ans et a établi la supériorité de l'arc long contre les chevaliers à cheval. Dans les combats, Edward a perdu entre 100 et 300 morts, tandis que Philip en a souffert entre 13 000 et 14 000 (certaines sources indiquent qu'il pourrait avoir atteint 30 000). Parmi les pertes françaises figuraient le cœur de la noblesse de la nation, notamment le duc de Lorraine, le comte de Blois et le comte de Flandre, ainsi que Jean, roi de Bohême et roi de Majorque. De plus, huit autres chefs d'accusation et trois archevêques ont été tués.

Au lendemain de la bataille, le Prince Noir rendait hommage au roi Jean de Bohême, presque aveugle, qui avait combattu vaillamment avant d'être tué, en prenant son bouclier et en se l'appropriant. Ayant "gagné ses éperons", le Prince Noir est devenu l'un des meilleurs commandants de terrain de son père et a remporté une victoire Poitiers en 1356. Après la victoire de Crécy, Edward continue vers le nord et assiège Calais. La ville est tombée l'année suivante et est devenue une base anglaise clé pour le reste du conflit.