Pendant presque toute l'histoire écrite, presque tous les temps et lieux, les hommes ont occupé la plupart des postes de direction. Pour diverses raisons, il y a eu des exceptions, quelques-unes les femmes qui détenaient un grand pouvoir. Certainement un petit nombre si vous comparez au nombre de dirigeants masculins pendant cette période. La plupart de ces femmes détenaient le pouvoir uniquement en raison de leur lien familial avec les héritiers masculins ou de l'indisponibilité dans leur génération de tout héritier masculin éligible. Néanmoins, ils ont réussi à être quelques rares.
Bien avant que Cléopâtre ne régnât sur l'Égypte, une autre femme détenait les rênes du pouvoir: Hatchepsout. Nous la connaissons principalement à travers le grand temple construit en son honneur, que son successeur et son beau-fils ont défiguré pour essayer d'effacer son règne de mémoire.
Cléopâtre était le dernier pharaon d'Égypte et le dernier de la dynastie Ptolémée des dirigeants égyptiens. Alors qu'elle tentait de garder le pouvoir pour sa dynastie, elle a établi des liens célèbres (ou infâmes) avec les dirigeants romains
Jules César et Marc Antony.Theodora, impératrice de Byzance de 527 à 548, était probablement la femme la plus influente et la plus puissante de l'histoire de l'empire.
Une vraie reine des Goths, Amalasuntha était la reine régente des Ostrogoths; son meurtre est devenu la raison de l'invasion de l'Italie par Justinien et de la défaite des Goths. Malheureusement, nous n'avons que quelques sources très biaisées pour sa vie.
Bien que les dirigeants légendaires du Japon, avant l'histoire écrite, étaient considérés comme des impératrices, Suiko est la première impératrice de l'histoire à gouverner le Japon. Pendant son règne, le bouddhisme a été officiellement promu, l'influence chinoise et coréenne a augmenté et, selon la tradition, une constitution de 17 articles a été adoptée.
Dirigeante cruelle et vengeance en tant que régente pour son fils, Olga a été nommée la première sainte russe de l'Église orthodoxe pour ses efforts dans la conversion de la nation au christianisme.
Eleanor a gouverné l'Aquitaine de son propre chef et a parfois servi de régente lorsque ses maris (d'abord le Roi de France puis le roi d'Angleterre) ou des fils (rois d'Angleterre Richard et Jean) étaient hors de la pays.
Isabella a gouverné la Castille et l'Aragon conjointement avec son mari, Ferdinand. Elle est célèbre pour avoir soutenu le voyage de Columbus; elle est également créditée pour son rôle dans l'expulsion des musulmans d'Espagne, l'expulsion des Juifs, l'institution de la Inquisition en Espagne, insistant pour que les Amérindiens soient traités comme des personnes, et son patronage des arts et éducation.
Cette petite-fille d'Isabelle de Castille et d'Aragon a été la première femme à être couronnée reine à part entière en Angleterre. (Lady Jane Gray avait une courte règle juste avant Marie Ier, car les protestants tentaient d'éviter d'avoir un monarque catholique, et Impératrice Mathilde tenté de gagner la couronne que son père lui avait laissée et son cousin ont usurpé - mais aucune de ces femmes n'a réussi à couronnement.) Le règne notoire mais pas long de Mary a vu la controverse religieuse comme elle a essayé de renverser celle de son père et de son frère réformes religieuses. À sa mort, la couronne est passée à sa demi-sœur, Elizabeth I.
La reine Elizabeth I d'Angleterre est l'une des femmes les plus fascinantes de l'histoire. Elizabeth I a été en mesure de régner lorsque son prédécesseur, Matilda, n'avait pas réussi à obtenir le trône. C'était sa personnalité? Est-ce que les temps avaient changé, à la suite de personnalités telles que la reine Isabelle?
Pendant son règne, Catherine II de Russie a modernisé et occidentalisé la Russie, promu l'éducation et élargi les frontières de la Russie. Et cette histoire sur le cheval? Un mythe.
Alexandrina Victoria était le seul enfant du quatrième fils du roi George III, et quand son oncle William IV est mort sans enfant en 1837, elle est devenue reine de Grande-Bretagne. Elle est connue pour son mariage avec le Prince Albert, ses idées traditionnelles sur les rôles de l'épouse et de la mère, qui était souvent en conflit avec son exercice réel du pouvoir, et pour sa popularité croissante et décroissante et influence.
La dernière impératrice douairière de Chine: peu importe son nom, elle était l'une des femmes les plus puissantes au monde à son époque - ou, peut-être, de toute l'histoire.