Avez-vous déjà erré dans un cimetière et s'est interrogé sur la signification des dessins gravés sur de vieilles pierres tombales? Des milliers de symboles et emblèmes religieux et laïques différents ont orné pierres tombales à travers les âges, indiquant les attitudes à l'égard de la mort et de l'au-delà, l'appartenance à une organisation fraternelle ou sociale, ou le métier, la profession ou même l'identité ethnique d'un individu. Bien que beaucoup de ces symboles de pierre tombale aient des interprétations assez simples, il n'est pas toujours facile de déterminer leur signification et leur signification. Nous n'étions pas présents lorsque ces symboles ont été gravés dans la pierre et nous ne pouvons pas prétendre connaître les intentions de nos ancêtres. Ils peuvent avoir inclus un symbole particulier pour aucune autre raison que parce qu'ils pensaient que c'était joli.
Alors que nous ne pouvons que spéculer sur ce que nos ancêtres essayaient de nous dire à travers leur choix d'art de la pierre tombale, ces symboles et leurs interprétations sont communément acceptés par les érudits de pierres tombales.
Alpha (A), la première lettre du alphabet grecet Omega (Ω), la dernière lettre, se trouvent souvent combinés en un seul symbole représentant le Christ.
Apocalypse 22:13 dans la version King James de la Bible dit "Je suis Alpha et Oméga, le début et la fin, le premier et le dernier". Pour cette raison, les symboles juxtaposés représentent souvent l'éternité de Dieu, ou le «début» et la «fin». Les deux symboles sont parfois trouvés utilisés avec le Chi Rho (PX) symbole. Individuellement, Alpha et Omega sont également des symboles d'éternité qui préexistent au christianisme.
L'ancre représente également l'influence d'ancrage du Christ. Certains disent qu'il a été utilisé comme une sorte de croix déguisée. L'ancre sert également de symbole pour le matelotage et peut marquer la tombe d'un marin, ou être utilisée en hommage à Saint-Nicolas, saint patron des marins. Et une ancre avec une chaîne brisée symbolise l'arrêt de la vie.
L'ange, ou «messager de Dieu», peut apparaître dans de nombreuses poses différentes, chacune avec sa propre signification individuelle. On pense qu'un ange aux ailes ouvertes représente la fuite de l'âme vers le ciel. On peut aussi montrer des anges portant le défunt dans leurs bras comme s'il les emmenait ou les escortait au ciel. Un ange pleurant symbolise le chagrin, en particulier le deuil d'une mort prématurée. Un ange soufflant une trompette peut représenter le jour du jugement. Deux anges spécifiques peuvent souvent être identifiés par les instruments qu'ils portent - Michael par son épée et Gabriel avec sa corne.
Ce symbole, généralement représenté par une tête d'élan et les lettres BPOE représente l'appartenance à l'Ordre de Protection Bénévole des Elans.
le Elans sont l'une des organisations fraternelles les plus importantes et les plus actives des États-Unis, avec plus d'un million de membres. Leur emblème incorpore souvent une horloge sonnant la onzième heure, directement derrière la représentation du la tête de wapiti pour représenter la cérémonie "Eleven O'Clock Toast" tenue à chaque réunion BPOE et social une fonction.
Un livre trouvé sur une pierre tombale de cimetière peut représenter de nombreuses choses différentes, y compris le livre de vie, souvent représenté comme la Bible.
Un livre sur une pierre tombale peut également représenter l'apprentissage, un érudit, une prière, la mémoire ou quelqu'un qui a travaillé comme écrivain, libraire ou éditeur. Les livres et les parchemins peuvent également représenter les évangélistes.
Le celtique ou irlandais croix, prenant la forme d'une croix dans un cercle, représente généralement l'éternité.
Une colonne brisée indique une vie écourtée, un souvenir de la mort d'une personne décédée jeune ou dans la fleur de l'âge, avant d'atteindre la vieillesse.
Les lettres entrelacées D et R, le croissant de lune, la colombe et la chaîne à trois maillons sont tous des symboles courants des Filles de Rebecca.
Les Filles de Rebecca sont la filiale féminine ou la branche féminine de l'Ordre indépendant des pairs impairs. La branche Rebekah a été créée en Amérique en 1851 après beaucoup de controverse concernant l'inclusion des femmes en tant que membres Odd Fellow dans l'Ordre. La branche a été nommée d'après la Rebecca de la Bible dont l'altruisme au puits représente les vertus de la société.
D'autres symboles communément associés aux Filles de Rebecca comprennent la ruche, la lune (parfois agrémentée de sept étoiles), la colombe et le lis blanc. Collectivement, ces symboles représentent les vertus féminines du travail à la maison, de l'ordre et des lois de la nature, de l'innocence, de la douceur et de la pureté.
Vu dans les cimetières chrétiens et juifs, la colombe est un symbole de résurrection, d'innocence et de paix.
Une colombe ascendante, comme illustré ici, représente le transport de l'âme du défunt vers le ciel. Une colombe descendante représente une descente du ciel, assurance d'un passage sûr. Une colombe allongée morte symbolise une vie coupée prématurément. Si la colombe tient un rameau d'olivier, cela symbolise que l'âme a atteint la paix divine dans le ciel.
Après la croix, l'urne est l'un des monuments du cimetière les plus utilisés. Le design représente une urne funéraire et est censé symboliser l'immortalité.
La crémation était une des premières formes de préparation des morts à l'enterrement. À certaines périodes, en particulier à l'époque classique, c'était plus courant que l'enterrement. La forme du récipient dans lequel les cendres ont été placées peut avoir pris la forme d'une simple boîte ou d'un marbre vase, mais peu importe à quoi il ressemblait, il était appelé une "urne", dérivé du latin uro, qui signifie "brûler".
L'enterrement étant devenu une pratique plus courante, l'urne a continué d'être étroitement associée à la mort. On pense généralement que l'urne témoigne de la mort du corps et de la poussière dans laquelle le corps mort va se transformer, tandis que l'esprit des défunts reste éternellement avec Dieu.
Le tissu drapant l'urne gardait symboliquement les cendres. Certains pensent que l'urne drapée de linceul signifie que l'âme a quitté le corps enveloppé pour son voyage au ciel. D'autres disent que le drapé signifie la dernière séparation entre la vie et la mort.
La croix orthodoxe orientale est distinctement différente des autres croix chrétiennes, avec l'ajout de deux poutres transversales supplémentaires.
La croix orthodoxe orientale est également appelée croix russe, ukrainienne, slave et byzantine. La poutre supérieure de la croix représente la plaque portant l'inscription INRI de Ponce Pilate (Jésus le Nazoréen, roi des Juifs). Le faisceau incliné sur le fond, généralement incliné de gauche à droite, est un peu plus subjectif. Une théorie populaire (vers le XIe siècle) est qu'elle représente un repose-pieds et que l'inclinaison symbolise une balance montrant le bon voleur, St. Dismas, ayant accepté le Christ monterait au ciel, tandis que le mauvais voleur qui rejetait Jésus descendrait à enfer.
Une main avec l'index pointé vers le haut symbolise l'espoir du ciel, tandis qu'une main avec l'index pointé vers le bas représente Dieu descendant vers l'âme.
Considérées comme un symbole important de la vie, les mains sculptées dans les pierres tombales représentent les relations du défunt avec les autres êtres humains et avec Dieu. Les mains des cimetières ont tendance à être montrées en train de faire l'une des quatre choses suivantes: bénir, serrer, pointer et prier.
Le fer à cheval peut symboliser la protection contre le mal, mais peut également symboliser un individu dont la profession ou la passion impliquait des chevaux.
La feuille rustique et persistante du lierre dénote l'immortalité et la renaissance ou la régénération. Essayez de creuser le lierre dans votre jardin pour voir à quel point il est difficile!
le Ordre des chevaliers de Pythias est une organisation fraternelle internationale qui a été fondée à Washington D.C.le 19 février 1864 par Justus H. Rathbone. Il a commencé comme une société secrète pour les greffiers du gouvernement. À son apogée, les Chevaliers de Pythias comptaient près d'un million de membres.
Les symboles de l'organisation comprennent souvent les lettres F B C - qui représentent amitié, bienveillance et charité les idéaux et les principes que l'ordre promeut. Vous pouvez également voir le crâne et les os croisés dans un bouclier héraldique, un casque de chevalier ou les lettres KP ou K of P (Chevaliers de Pythias) ou IOKP (Ordre indépendant des Chevaliers de Pythias).
Le laurier, en particulier lorsqu'il est façonné en forme de couronne, est un symbole commun trouvé dans le cimetière. Il peut représenter la victoire, distinction, éternité ou immortalité.
Le lion sert de gardien dans le cimetière, protégeant une tombe des visiteurs indésirables et des mauvais esprits. Il symbolise le courage et la bravoure des défunts.
Les lions du cimetière se trouvent généralement assis au sommet des voûtes et des tombes, veillant sur le dernier lieu de repos des défunts. Ils représentent également le courage, le pouvoir et la force de la personne décédée.
Le puissant chêne, souvent représenté comme des feuilles de chêne et des glands, signifie la force, l'honneur, la longévité et la constance.
Le rameau d'olivier, souvent représenté dans la bouche d'une colombe, symbolise paix - que l'âme est partie dans la paix de Dieu.
L'association de la branche d'olivier avec la sagesse et la paix trouve son origine dans mythologie grecque où la déesse Athéna a donné un olivier à la ville qui allait devenir Athènes. Les ambassadeurs grecs ont poursuivi la tradition en offrant une branche d'olivier de paix pour indiquer leurs bonnes intentions. Une feuille d'olivier fait également son apparition dans l'histoire de Noé.
L'olivier est également connu pour représenter la longévité, la fertilité, la maturité, la fécondité et la prospérité.
Un enfant endormi était souvent utilisé pour signifier la mort à l'époque victorienne. Comme prévu, il décore généralement la tombe d'un bébé ou d'un jeune enfant.
Les figures de bébés ou d'enfants endormis apparaissent souvent avec très peu de vêtements, symbolisant que les jeunes enfants innocents n'avaient rien à cacher ou à cacher.
Cette conception néo-égyptienne populaire se trouve parfois dans les cimetières modernes. Le sphinx égyptien mâle est calqué sur le Grand Sphinx à Gizeh. La femelle, apparaissant souvent à poitrine nue, est le Sphinx grec.
La place maçonnique carré et boussole est un carré de constructeur, utilisé par les charpentiers et les tailleurs de pierre pour mesurer des angles droits parfaits. En maçonnerie, c'est un symbole de la capacité d'utiliser les enseignements de la conscience et de la moralité pour mesurer et vérifier la justesse de ses actions.
La boussole est utilisée par les constructeurs pour dessiner des cercles et déposer des mesures le long d'une ligne. Il est utilisé par les francs-maçons comme un symbole de maîtrise de soi, l'intention de tracer une frontière appropriée autour des désirs personnels et de rester à l'intérieur de cette ligne de démarcation.
La torche inversée est un véritable symbole de cimetière, symbolisant la vie dans le royaume suivant ou une vie éteinte.
Une torche allumée représente la vie, l'immortalité et la vie éternelle. Inversement, une torche inversée représente la mort, ou le passage de l'âme dans la prochaine vie. Généralement, la torche inversée portera toujours une flamme, mais même sans la flamme, elle représente toujours une vie éteinte.
Le nombre de branches cassées apparaissant sur le tronc d'arbre peut indiquer des membres de la famille décédés enterrés sur ce site, comme dans cet exemple intéressant du cimetière d'Allegheny à Pittsburgh.
Dans sa forme générique, comme illustré ici, la roue représente le cycle de vie, l'illumination et la puissance divine. Une roue peut également représenter un charron.
Les types spécifiques de symboles de roue qui pourraient être trouvés dans le cimetière comprennent la roue bouddhiste à huit rayons de la justice, et la roue circulaire à huit rayons de l'Église de la Messianité mondiale, avec alternance de gras et de mince rayons.
Ou, comme avec tous les symboles de cimetière, ce pourrait être juste une jolie décoration.
Une souche ou une bûche, une hache, un coin, un maul et d'autres motifs de menuiserie sont couramment vus sur les symboles Woodmen of the World. Parfois, vous verrez également une colombe portant un rameau d'olivier, comme dans le symbole illustré ici. L'expression «Dum Tacet Clamat», qui signifie bien que silencieux, il parle est également souvent trouvé sur les marqueurs de tombe WOW.