Selon Sony, "En 1979, un empire du divertissement portable personnel a été créé avec l'ingénieux prévoyance du fondateur et conseiller en chef de Sony, feu Masaru Ibuka, et du fondateur et président honoraire de Sony, Akio Morita. Cela a commencé avec invention de la première cassette Walkman TPS-L2 qui a changé à jamais la façon dont les consommateurs écoutent la musique. "
Les développeurs du premier Sony Walkman étaient Kozo Ohsone, directeur général de la division commerciale de Sony Tape Recorder, et son personnel, sous les auspices et les suggestions d'Ibuka et Morita.
Introduction des cassettes, un nouveau support
En 1963, Philips Electronics a conçu un nouveau enregistrement sonore moyen - la cassette. Philips a breveté la nouvelle technologie en 1965 et l'a mise gratuitement à la disposition des fabricants du monde entier. Sony et d'autres sociétés ont commencé à concevoir de nouveaux magnétophones et lecteurs de bande compacts et portables pour tirer parti de la taille plus petite de la cassette.
Sony Pressman = Sony Walkman
En 1978, Masaru Ibuka a demandé à Kozo Ohsone, directeur général de la division commerciale des magnétophones, commencer à travailler sur une version stéréo du Pressman, le petit magnétophone monophonique que Sony avait lancé en 1977.
Réaction d'Akio Morita au Pressman modifié
"C'est le produit qui satisfera les jeunes qui veulent écouter de la musique toute la journée. Ils l'emporteront partout avec eux, et ils ne se soucieront pas des fonctions d'enregistrement. Si nous mettons sur le marché un casque stéréo de lecture uniquement comme celui-ci, ce sera un succès. "- Akio Morita, février 1979, Sony Headquarters
Sony a inventé le casque H-AIR MDR3 compact et extrêmement léger pour son nouveau lecteur de cassettes. À cette époque, les écouteurs pesaient en moyenne entre 300 et 400 grammes, les écouteurs H-AIR ne pesaient que 50 grammes avec une qualité sonore comparable. Le nom Walkman était une progression naturelle de Pressman.
Le lancement du Walkman Sony
Le 22 juin 1979, le Sony Walkman a été lancé à Tokyo. Les journalistes ont eu droit à une conférence de presse inhabituelle. Ils ont été emmenés à Yoyogi (un grand parc de Tokyo) et ont reçu un Walkman à porter.
Selon Sony, "Les journalistes ont écouté une explication du Walkman en stéréo, tandis que les membres du personnel de Sony ont effectué diverses démonstrations du produit. L'enregistrement que les journalistes écoutaient leur demandait de regarder certaines manifestations, y compris un jeune homme et une femme écoutant un Walkman en roulant sur un vélo tandem. "
En 1995, la production totale d'unités Walkman atteignait 150 millions et plus de 300 modèles différents de Walkman ont été produits à ce jour.