La vie complexe de Charles Maurice De Talleyrand

Charles Maurice de Talleyrand (né le 2 février 1754 à Paris, France - décédé le 17 mai 1838 à Paris), était un évêque français défroqué, diplomate, ministre des Affaires étrangères et homme politique. Tour à tour renommé et vilipendé pour ses compétences tactiques de survie politique, Talleyrand a servi aux plus hauts niveaux du gouvernement français pendant près d'un demi-siècle sous le règne de Roi Louis XVI, les Révolution française, Napoléon Bonaparteet les règnes des rois Louis XVIII, et Louis-Philippe. Admiré et méfiant à parts égales de ceux qu'il a servis, Talleyrand s'est révélé difficile à évaluer pour les historiens. Alors que certains le vantent comme l'un des diplomates les plus compétents et compétents de l'histoire de France, d'autres le décrivent comme un traître égoïste, qui a trahi les idéaux de Napoléon et de la Révolution française - liberté, égalité et fraternité. Aujourd'hui, le terme «Talleyrand» est utilisé pour désigner la pratique d'une diplomatie savamment trompeuse.

Quelques faits: Charles Maurice de Talleyrand

Talleyrand est né le 2 février 1754 à Paris, en France, de son père de 20 ans, le comte Daniel de Talleyrand-Périgord et de sa mère, Alexandrine de Damas d'Antigny. Bien que les deux parents aient occupé des postes à la cour du roi Louis XVI, aucun ne gagnait un revenu stable. Ayant marché avec une boiterie depuis l'enfance, Talleyrand a été exclu de sa carrière anticipée dans l'armée. Comme alternative, Talleyrand a cherché une carrière dans le clergé catholique, déterminé à remplacer son oncle, Alexandre Angélique de Talleyrand-Périgord, en tant qu'archevêque de Reims, l'un des diocèses les plus riches de France.

Après des études de théologie au Séminaire de Saint-Sulpice et à l'Université de Paris jusqu'à 21 ans, Talleyrand devient prêtre ordonné prêtre en 1779. Un an plus tard, il est nommé agent général du clergé auprès de la Couronne française. En 1789, malgré l'aversion du roi, il est nommé évêque d'Autun. Pendant la Révolution française, Talleyrand abandonne largement la religion catholique et démissionne comme évêque après avoir été excommunié par le pape Pie VI en 1791.

Au fur et à mesure que la Révolution française progressait, le gouvernement français prenait note des compétences de Talleyrand en tant que négociateur. En 1791, le ministre français des Affaires étrangères l'envoya à Londres pour persuader le gouvernement britannique de rester neutre, plutôt que de rejoindre l'Autriche et plusieurs autres monarchies européennes dans la guerre imminente contre France. Après avoir échoué deux fois, il est retourné à Paris. Quand le Massacres de septembre a éclaté en 1792, Talleyrand, maintenant un aristocrate en voie de disparition, a fui Paris pour l'Angleterre sans défection. En décembre 1792, le gouvernement français a émis un mandat d'arrêt contre lui. Ne se trouvant pas plus populaire en Angleterre qu'en France, il est expulsé du pays en mars 1794 par le Premier ministre britannique William Pitt. Jusqu'à son retour en France en 1796, Talleyrand vivait aux États-Unis, neutre pour la guerre, en tant qu'hôte invité d'un politicien américain influent Aaron Burr.

Lors de son séjour aux États-Unis, Talleyrand a fait pression sur le gouvernement français pour lui permettre de rentrer. Toujours rusé négociateur, il réussit et rentre en France en septembre 1796. En 1797, Talleyrand, récemment persona non grata en France, avait été nommé ministre des Affaires étrangères du pays. Immédiatement après avoir été nommé ministre des Affaires étrangères, Talleyrand a ajouté à sa tristement célèbre réputation de placer la cupidité personnelle au-dessus du devoir en exigeant le paiement de pots-de-vin par les diplomates américains impliqués dans le Affaire XYZ, qui a dégénéré en un nombre limité, non déclaré Quasi-guerre avec les États-Unis de 1798 à 1799.

En partie par reconnaissance pour son aide lors du coup d’État de 1799 qui l’a vu couronné empereur en 1804, Napoléon a fait de Talleyrand son ministre des Affaires étrangères. En outre, le pape a annulé son excommunication de l'Église catholique. Cherchant à consolider les acquis de la France dans les guerres, il a négocié la paix avec l'Autriche en 1801 et avec la Grande-Bretagne en 1802. Lorsque Napoléon a décidé de poursuivre les guerres de la France contre l'Autriche, la Prusse et la Russie en 1805, Talleyrand s'est opposé à la décision. Perdant maintenant confiance dans l'avenir du règne de Napoléon, Talleyrand démissionna de son poste de ministre des Affaires étrangères en 1807, mais fut retenu par Napoléon comme vice-grand-électeur de l'Empire. Malgré sa démission, Talleyrand n'a pas perdu la confiance de Napoléon. Cependant, la confiance de l’empereur était déplacée alors que Talleyrand allait dans son dos, négociant secrètement des accords de paix personnellement rentables avec la Russie et l’Autriche.

Ayant démissionné de son poste de ministre des Affaires étrangères de Napoléon, Talleyrand a abandonné la diplomatie traditionnelle et a cherché la paix en acceptant des pots-de-vin des dirigeants de l'Autriche et de la Russie en échange de l'armée secrète de Napoléon des plans. Dans le même temps, Talleyrand avait commencé à comploter avec d'autres politiciens français sur la meilleure façon de protéger leur propre richesse et statut au cours de la lutte pour le pouvoir qu'ils savaient éclateraient après la mort de Napoléon. Lorsque Napoléon apprit ces complots, il les déclara trahison. Bien qu'il ait toujours refusé de renvoyer Talleyrand, Napoléon l'a châtié, disant qu'il "le briserait comme un verre, mais cela n'en vaut pas la peine".

En tant que vice-grand électeur de France, Talleyrand a continué d'être en désaccord avec Napoléon, s'opposant d'abord au traitement sévère de l'empereur le peuple autrichien après la fin de la guerre de la cinquième coalition en 1809, et critiquant l'invasion française de la Russie en 1812. Bien qu'il ait été invité à retourner à son ancien poste de ministre des Affaires étrangères en 1813, Talleyrand a refusé, sentant que Napoléon perdait rapidement le soutien du peuple et du reste du gouvernement. Malgré ce qui était devenu sa haine totale pour Napoléon, Talleyrand restait attaché à une transition pacifique du pouvoir.

Le 1er avril 1814, Talleyrand convainc le Sénat français de créer un gouvernement provisoire à Paris, avec lui comme président. Le lendemain, il a dirigé le Sénat français en déposant officiellement Napoléon comme empereur et en le forçant à exiler l'île d'Elbe. Le 11 avril 1814, le Sénat français, en approuvant la Traité de Fontainebleau a adopté une nouvelle constitution qui a rendu le pouvoir à la monarchie des Bourbons.

Talleyrand a joué un rôle clé dans la restauration de la monarchie bourbonienne. Après le roi Louis XVIII de la maison de Bourbon succède à Napoléon. Il a servi comme négociateur français en chef au 1814 Congrès de Vienne, garantissant des accords de paix avantageux pour la France dans ce qui était alors le traité le plus complet de l'histoire européenne. Plus tard la même année, il a représenté la France dans les négociations Traité de Paris mettre fin à la guerres Napoléoniennes entre la France et la Grande-Bretagne, l'Autriche, la Prusse et la Russie.

Représentant la nation agressive, Talleyrand a été confronté à une tâche décourageante lors de la négociation du traité de Paris. Cependant, ses compétences diplomatiques ont été créditées pour avoir obtenu des conditions extrêmement clémentes envers la France. Lorsque les pourparlers de paix ont commencé, seuls l'Autriche, le Royaume-Uni, la Prusse et la Russie devaient avoir le pouvoir de décision. La France et les petits pays européens ne devaient être autorisés qu'à assister aux réunions. Cependant, Talleyrand a réussi à convaincre les quatre puissances de permettre à la France et à l'Espagne d'assister aux réunions de prise de décision. Maintenant un héros pour les petits pays, Talleyrand a procédé à des accords en vertu desquels la France a été autorisée à maintenir ses frontières d'avant-guerre 1792 sans payer de réparations supplémentaires. Non seulement il a réussi à faire en sorte que la France ne soit pas divisée par les pays victorieux, mais il a considérablement amélioré sa propre image et sa position dans la monarchie française.

Napoléon s'échappe de l'exil sur l'île d'Elbe et revient en France en mars 1815, déterminé à reprendre de force le pouvoir. Bien que Napoléon ait finalement été vaincu au cours des cent jours, il est décédé Bataille de Waterloo le 18 juin 1815, la réputation diplomatique de Talleyrand avait souffert au cours du processus. Cédant aux souhaits de son groupe d'ennemis politiques en pleine expansion, il démissionna en septembre 1815. Pendant les 15 prochaines années, Talleyrand s'est présenté publiquement comme un «homme d'État plus âgé», tout en continuant à critiquer et à comploter contre le roi Charles X dans l'ombre.

En apprenant la mort de Napoléon à Waterloo, Talleyrand a commenté cyniquement: "Ce n'est pas un événement, c'est une nouvelle."

Lorsque le roi Louis-Philippe Ier, cousin du roi Louis XVI, est arrivé au pouvoir après la révolution de juillet 1830, Talleyrand est retourné au gouvernement comme ambassadeur au Royaume-Uni jusqu'en 1834.

Bien connu pour avoir utilisé des relations avec des femmes aristocratiques influentes pour faire avancer sa position politique, Talleyrand avait plusieurs affaires au cours de sa vie, y compris une relation intime de longue date avec une femme mariée qui deviendra finalement sa seule épouse, Catherine Worlée Grandiose. En 1802, l'empereur français Napoléon, préoccupé par le fait que le peuple français considérait son ministre des Affaires étrangères comme un coureur de jupons notoire, ordonna à Talleyrand d'épouser Catherine Worlée, aujourd'hui divorcée. Le couple est resté ensemble jusqu'à la mort de Catherine en 1834, après quoi Talleyrand, âgé de 80 ans, a vécu avec la duchesse de Dino, Dorothea von Biron, l'épouse divorcée de son neveu.

Le nombre et les noms des enfants que Talleyrand a engendrés au cours de sa vie ne sont pas clairement établis. Bien qu'il ait engendré au moins quatre enfants, aucun n'était connu pour être légitime. Les quatre enfants les plus reconnus par les historiens sont Charles Joseph, comte de Flahaut; Adelaide Filleul; Marquise de Souza-Botelho; et une fille connue uniquement sous le nom de «Mysterious Charlotte».

Après sa retraite définitive de sa carrière politique en 1834, Talleyrand, accompagné de la duchesse de Dino, s'installe dans son domaine de Valençay. Il passerait ses dernières années à enrichir sa bibliothèque personnelle volumineuse et à écrire ses mémoires.

Alors qu'il approchait de la fin de sa vie, Talleyrand s'est rendu compte qu'en tant qu'évêque apostat, il devrait rectifier ses vieux différends avec l'Église catholique afin de recevoir un enterrement honorable. Avec l'aide de sa nièce Dorothée, il a organisé avec l'archevêque de Quélen et l'abbé Dupanloup signer une lettre officielle dans laquelle il reconnaîtrait ses transgressions passées et implorerait divine le pardon. Talleyrand passerait les deux derniers mois de sa vie à écrire et réécrire cette lettre dans laquelle il désavouait avec éloquence «les grandes erreurs qui [à son avis] avait troublé et affligé l'Église catholique, apostolique et romaine, et dans lequel il avait eu le malheur de tomber."

Le 17 mai 1838, l'abbé Dupanloup, ayant accepté la lettre de Talleyrand, vint voir le mourant. Après avoir entendu sa dernière confession, le prêtre a oint le dos des mains de Talleyrand, un rite réservé uniquement aux évêques ordonnés. Talleyrand est décédé à 15 h 35 dans l'après-midi du même jour. Des funérailles d'État et religieuses ont eu lieu le 22 mai et le 5 septembre, Talleyrand a été enterré dans la chapelle Notre-Dame, près de son château à Valençay.

Le saviez-vous?

Talleyrand peut être l'incarnation d'une contradiction ambulante. Manifestement corrompu moralement, il a couramment utilisé la tromperie comme tactique, a exigé des pots-de-vin de la part de personnes avec lesquelles il négociait et a ouvertement vécu avec des maîtresses et des courtisanes pendant des décennies. Politiquement, beaucoup le considèrent comme un traître en raison de son soutien à plusieurs régimes et dirigeants, dont certains étaient hostiles les uns envers les autres.

D'autre part, comme le soutient la philosophe Simone Weil, certaines critiques de la loyauté de Talleyrand peuvent être exagéré, car alors qu'il a non seulement servi tous les régimes qui gouvernaient la France, il a également servi la «France derrière chaque régime."

Traître, patriote ou les deux, Talleyrand était un artiste avec une palette de mots qu'il utilisait habilement au profit de lui-même et de ceux qu'il servait. Certaines de ses citations les plus mémorables incluent:

• "Celui qui n'a pas vécu dans les années voisines de 1789 ne sait pas ce que signifie le plaisir de vivre."
• "Ce n'est pas un événement, c'est une nouvelle." (en apprenant la mort de Napoléon)
• «J'ai plus peur d'une armée de cent moutons dirigée par un lion qu'une armée de cent lions dirigée par un mouton.»
• Et peut-être le plus révélateur: «L'homme a reçu un discours pour déguiser ses pensées.»

• Tully, Mark. Se souvenir de Talleyrand Restorus, 17 mai 2016
• Haine, Scott. "L'Histoire de France (1ère éd.)." Greenwood Press. p. 93. ISBN 0-313-30328-2.
• Palmer, Robert Roswell; Joel Colton (1995). "Une histoire du monde moderne (8 éd.)." New York: Knopf Doubleday Publishing. ISBN 978-0-67943-253-1.
• . Charles Maurice de Talleyrand-PérigordNapoléon et l'Empire
• Scott, Samuel F. et Rothaus Barry, éd., Dictionnaire historique de la Révolution française 1789–1799 (vol. 2 1985)
• Weil, Simone (2002). "Le besoin de racines: prélude à une déclaration de devoirs envers l'humanité." Classiques de Routledge. ISBN 0-415-27102-9.