Voici les plus populaires inventions des 18e, 19e et 20e siècles, du gin de coton à la caméra.
Le téléphone est un instrument qui convertit les signaux vocaux et sonores en impulsions électriques pour la transmission un endroit différent, où un autre téléphone reçoit les impulsions électriques et les retransforme en reconnaissables des sons. En 1875, Alexander Graham Bell construit le premier téléphone à transmettre électriquement la voix humaine. Près de 100 ans plus tard, Gregorio Zara a inventé le vidéophone qui a fait ses débuts à l'Exposition universelle de New York en 1964.
Il y a de nombreux jalons majeurs dans l'histoire des ordinateurs, à partir de 1936, lorsque Konrad Zuse a construit le premier ordinateur librement programmable.
En 1884, Paul Nipkow envoyé des images sur des fils à l'aide d'une technologie de disque métallique rotatif avec 18 lignes de résolution. La télévision a ensuite évolué selon deux voies: mécanique basée sur les disques rotatifs de Nipkow et électronique basée sur le tube à rayons cathodiques. L'Américain Charles Jenkins et l'Ecossais John Baird ont suivi le modèle mécanique tandis que Philo Farnsworth, travaillant indépendamment à San Francisco, et l'émigré russe Vladimir Zworkin, travaillant pour Westinghouse et plus tard RCA, a avancé le modèle électronique.
En 1769, le tout premier véhicule routier automoteur a été inventé par le mécanicien français Nicolas Joseph Cugnot. C'était un modèle à vapeur. En 1885, Karl Benz a conçu et construit la première automobile pratique au monde à être propulsée par un moteur à combustion interne. En 1885, Gottlieb Daimler est allé plus loin et a breveté ce qui est généralement reconnu comme le prototype du moteur à essence moderne et a ensuite construit le premier véhicule à moteur à quatre roues au monde.
Eli Whitney a breveté le Gin coton - une machine qui sépare les graines, les coques et autres matières indésirables du coton après sa récolte - le 14 mars 1794.
En 1814, Joseph Nicéphore Niépce crée la première image photographique avec un appareil photo obscura. Cependant, l'image a nécessité huit heures d'exposition à la lumière et s'est estompée par la suite. Louis-Jacques-Mandé Daguerre est considéré comme l'inventeur du premier procédé pratique de la photographie en 1837.
Thomas Savery était un ingénieur et inventeur militaire anglais qui, en 1698, a breveté la première machine à vapeur brute. Thomas Newcomen a inventé la machine à vapeur atmosphérique en 1712. James Watt a amélioré la conception de Newcomen et a inventé ce qui est considéré comme le premier moteur à vapeur moderne en 1765.
La première machine à coudre fonctionnelle a été inventée par le tailleur français, Barthelemy Thimonnier, en 1830. En 1834, Walter Hunt construit la première machine à coudre (un peu) réussie de l'Amérique. Elias Howe a breveté la première machine à coudre au point noué en 1846. Isaac Singer a inventé le mécanisme de mouvement de haut en bas. En 1857, James Gibbs a breveté la première machine à coudre à fil unique au point de chaînette. Helen Augusta Blanchard a breveté la première machine à point zigzag en 1873.
Contrairement à la croyance populaire, Thomas Alva Edison n'a pas "inventé" l'ampoule, mais il a plutôt amélioré une idée vieille de 50 ans. En 1809, Humphry Davy, un chimiste anglais, a inventé la première lampe électrique. En 1878, Sir Joseph Wilson Swan, un physicien anglais, fut la première personne à inventer une ampoule électrique pratique et plus durable (13,5 heures) avec un filament en fibre de carbone. En 1879, Thomas Alva Edison a inventé un filament de carbone qui a brûlé pendant 40 heures.