Le parapluie de base a été inventé il y a plus de 4000 ans. Il existe des preuves de parapluies dans l'art ancien et les artefacts d'Égypte, d'Assyrie, de Grèce et de Chine.
Ces anciens parapluies ou parasols ont d'abord été conçus pour fournir de l'ombre au soleil. le chinois ont été les premiers à imperméabiliser leurs parapluies pour les protéger de la pluie. Ils ont ciré et laqué leurs parasols en papier afin de les utiliser pour la pluie.
Origines du terme parapluie
Le mot «parapluie» vient de la racine latine «umbra» qui signifie ombre ou ombre. À partir du 16e siècle le parapluie est devenu populaire dans le monde occidental, en particulier dans le pluvieux les climats du nord de l'Europe. Au début, il n'était considéré que comme un accessoire adapté aux femmes. Puis le voyageur et écrivain persan Jonas Hanway (1712-86) a porté et utilisé publiquement un parapluie en Angleterre pendant 30 ans. Il a popularisé l'utilisation du parapluie chez les hommes. Un gentleman anglais appelait souvent ses parapluies un «Hanway».
James Smith and Sons
Le premier magasin de parapluies s'appelait "James Smith and Sons". Le magasin a ouvert ses portes en 1830 et est toujours situé au 53 New Oxford Street à Londres, en Angleterre.
Les premiers parapluies européens étaient en bois ou en os de baleine et recouverts d'alpaga ou de toile huilée. Les artisans fabriquaient les poignées incurvées des parapluies en bois dur comme l'ébène et étaient bien payés pour leurs efforts.
English Steels Company
En 1852, Samuel Fox a inventé la conception du parapluie à nervures en acier. Fox a également fondé la "English Steels Company" et a prétendu avoir inventé le parapluie à nervures en acier comme un moyen d'utiliser les stocks de haubans farthingale, les haubans en acier utilisés dans les corsets pour femmes.
Après cela, les parapluies pliants compacts ont été la prochaine innovation technique majeure dans la fabrication de parapluies, qui est arrivée plus d'un siècle plus tard.
Les temps modernes
En 1928, Hans Haupt a inventé le parapluie de poche. À Vienne, elle étudiait la sculpture lorsqu'elle a développé un prototype de parapluie pliable compact amélioré pour lequel elle a obtenu un brevet en septembre 1929. Le parapluie s'appelait "Flirt" et a été fabriqué par une entreprise autrichienne. En Allemagne, les petits parapluies pliables ont été fabriqués par la société "Knirps", qui est devenue un synonyme en allemand des petits parapluies pliables en général.
En 1969, Bradford E Phillips, propriétaire de Totes Incorporated de Loveland, Ohio, a obtenu un brevet pour son «parapluie pliant fonctionnel».
Autre fait amusant: les parapluies ont également été fabriqués en chapeaux dès 1880 et au moins aussi récemment qu'en 1987.
Les parapluies de golf, l'une des plus grandes tailles couramment utilisées, mesurent généralement environ 62 pouces de diamètre, mais peuvent aller de 60 à 70 pouces.
Les parapluies sont maintenant un produit de consommation avec un grand marché mondial. Depuis 2008, la plupart des parapluies dans le monde sont fabriqués en Chine. La ville de Shangyu comptait à elle seule plus de 1 000 usines parapluies. Aux États-Unis, environ 33 millions de parapluies, d'une valeur de 348 millions de dollars, sont vendus chaque année.
En 2008, l'office des brevets des États-Unis avait enregistré 3 000 brevets actifs sur des inventions liées aux parapluies.