Qu'est-ce qu'un codex Maya et combien en existe-t-il?

Le Codex fait référence à un ancien type de livre composé de pages reliées entre elles (par opposition à un rouleau). Seulement 3 ou 4 de ces codex hiéroglyphiques peints à la main de la post-classique Maya subsistent grâce aux facteurs environnementaux et à la purge zélée du clergé du XVIe siècle. Les codex sont de longues bandes de style accordéon plié, créant des pages d'environ 10x23 cm. Ils ont probablement été fabriqués à partir de l'écorce intérieure de figuiers enduits de chaux, puis écrits à l'encre et au pinceau. Le texte à leur sujet est court et nécessite une étude plus approfondie. Il semble décrire l'astronomie, les almanachs, les cérémonies et les prophéties.

Il y a trois codex Mayas nommés d'après les endroits où ils se trouvent actuellement; Madrid, Dresde et Paris. Le quatrième, peut-être un faux, porte le nom de l'endroit où il a été présenté pour la première fois, le Grolier Club de New York. Le Codex Grolier a été découvert au Mexique en 1965, par le Dr José Saenz. En revanche, le Codex de Dresde a été acquis auprès d'un particulier en 1739.

Malheureusement, le Codex de Dresde a subi (en particulier de l'eau) des dégâts pendant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, avant cela, des copies ont été faites qui continuent d'être utiles. Ernst Förstemann a publié deux fois des éditions photochromolithographiques, en 1880 et 1892. Vous pouvez en télécharger une copie au format PDF du FAMSI site Internet. Voir également l'image du Codex de Dresde accompagnant cet article.

Le Codex de Madrid de 56 pages, écrit à l'avant et à l'arrière, a été divisé en deux et conservé séparément jusqu'en 1880, lorsque Léon de Rosny s'est rendu compte qu'ils appartenaient ensemble. Le Codex de Madrid est également appelé Tro-Cortesianus. Il se trouve maintenant au Museo de América, à Madrid, en Espagne. Brasseur de Bourbourg en a fait une restitution chromolithographique. FAMSI fournit un PDF du Codex de Madrid.

La Bibliothèque Impériale acquiert le Codex de Paris de 22 pages en 1832. Léon de Rosny aurait "découvert" le Codex de Paris dans un coin de la Bibliothèque Nationale à Paris en 1859, après quoi le Codex de Paris fit la une. Il s'appelle le "Codex Pérez" et le "Codex Maya-Tzental", mais les noms préférés sont "Codex de Paris" et "Codex Peresianus". UNE PDF des photographies du Codex de Paris sont également disponibles avec l'aimable autorisation de la FAMSI.

• _{Les informations proviennent du site FAMSI: Les anciens codex. FAMSI signifie Foundation for the Advancement of Mesoamerican Studies, Inc.}