Quand vous pensez à des noms anciens, pensez-vous aux Romains avec plusieurs noms comme Gaius Julius Caesar, mais des Grecs avec des noms uniques comme Platon, Aristote, ou Périclès? Il y a une bonne raison à cela. On pense que la plupart des Indo-Européens avaient des noms uniques, sans aucune idée d'un nom de famille héréditaire. Les Romains étaient exceptionnels.
Noms grecs antiques
Dans la littérature, les Grecs anciens sont généralement identifiés par un seul nom - qu'il s'agisse d'hommes (par exemple, Socrate) ou une femme (par exemple, des Thaïlandais). Dans Athènes, il est devenu obligatoire en 403/2 av. d'utiliser le démotique (le nom de leur deme [Voir Clisthène et les 10 tribus]) en plus du nom régulier sur les registres officiels. Il était également courant d'utiliser un adjectif pour indiquer le lieu d'origine à l'étranger. En anglais, nous voyons cela dans des noms tels que Solon d'Athènes ou Aspasie de Miletus.
République romaine
Pendant le République, les références littéraires aux hommes de la classe supérieure
praenomen et soit nom de famille ou la nomen (gentilicum) (ou les deux - faire tria nomina). le nom de famille, comme le pas d'hommes était généralement héréditaire. Cela signifiait qu'il pouvait y avoir deux noms de famille à hériter. L'homme d'État M. Tullius Cicero est maintenant mentionné par son nom de famille Cicéron. Cicero's pas d'hommes était Tullius. Le sien praenomen était Marcus, qui serait abrégé M. Le choix, bien qu'il ne soit pas officiellement limité, avait tendance à être parmi seulement 17 praenomina différents. Le frère de Cicéron était Qunitus Tullius Cicéron ou Q. Tullius Cicero; leur cousin, Lucius Tullius Cicero.Salway fait valoir les trois noms ou tria nomina des Romains n'est pas nécessairement le nom romain typique mais est typique de la classe la mieux documentée dans l'une des périodes les mieux documentées de l'histoire romaine (de la République au début de l'Empire). Beaucoup plus tôt, Romulus était connu par un seul nom et il y avait une période de deux noms.
Empire romain
Au premier siècle avant J.-C. les femmes et les classes inférieures ont commencé à avoir cognomina (PL. nom de famille). Ce ne sont pas des noms hérités, mais des noms personnels, qui ont commencé à remplacer praenomina (PL. praenomen). Ceux-ci peuvent provenir d'une partie du nom du père ou de la mère de la femme. Au 3ème siècle après JC, le praenomen a été abandonné. Le nom de base est devenu le nomen + cognomen. Le nom de l'épouse d'Alexander Severus était Gnaea Seia Herennia Sallustia Barbia Orbiana.
(Voir J.P.V.D. Balsdon, Les femmes romaines: leur histoire et leurs habitudes; 1962.)
Noms supplémentaires
Deux autres catégories de noms pouvaient être utilisées, notamment sur les inscriptions funéraires (voir illustrations d'accompagnement d'une épitaphe et d'un monument à Titus), suivant le praenomen et pas d'hommes. Ce sont les noms de filiation et de tribu.
Noms de filiation
Un homme pourrait être connu par les noms de son père et même de son grand-père. Ceux-ci suivraient le nomen et seraient abrégés. Le nom de M. Tullius Cicero pourrait s'écrire "M. Tullius M. F. Cicéron montrant que son père s'appelait également Marcus. Le "f" signifie filius (fils). Un affranchi utiliserait un "l" pour libertus (affranchi) au lieu d'un "f".
Noms tribaux
Après le nom de filiation, le nom tribal pourrait être inclus. La tribu ou tribus était le district électoral. Ce nom tribal serait abrégé par ses premières lettres. Le nom complet de Cicéron, de la tribu des Cornelia, serait donc M. Tullius M. F. Cor. Cicéron.
Les références
- "Qu'est-ce qu'il y a dans un nom? A Survey of Roman Onomastic Practice de c. 700 av. à A.D.700 ", par Benet Salway; Le Journal des études romaines, (1994), pp. 124-145.
- «Noms et identités: onomastique et prosopographie», par Olli Salomies, Preuve épigraphique, édité par John Bodel.