En 1861, le Dr Richard Gatling a breveté le pistolet Gatling, une arme à six canons capable de tirer un (alors) phénoménal 200 coups par minute. C'était une mitrailleuse à plusieurs canons à commande manuelle et à manivelle. Première mitrailleuse à chargement fiable, la mitrailleuse Gatling avait la capacité de tirer plusieurs rafales prolongées.
Inventer l'arme
Gatling a créé son arme pendant la guerre civile américaine. Il croyait sincèrement que son invention mettrait fin à la guerre en la rendant impensable à utiliser en raison du carnage horrible qu'elle provoquerait. Au moins, pensait Gatling, la puissance du canon réduirait le nombre de soldats requis pour rester sur le champ de bataille.
La version 1862 du pistolet Gatling avait des chambres en acier rechargeables et des bouchons de percussion utilisés. Il était sujet à un brouillage occasionnel. En 1867, Gatling redessine le pistolet Gatling pour utiliser des cartouches métalliques. Cette version a été achetée et utilisée par l'armée.
La vie de Richard Gatling
Né le sept. Le 12, 1818, dans le comté de Hertford, en Caroline du Nord, Gatling était le fils du planteur et inventeur Jordan Gatling, qui détenait deux brevets de sa propre. Outre le pistolet Gatling, Gatling a également breveté un semoir à riz pour semer des graines en 1839 qui a ensuite été adapté en un semoir à blé réussi.
En 1870, Richard Gatling et sa famille ont déménagé à Hartford, Connecticut, maison du manège militaire Colt où le pistolet Gatling a été fabriqué.