Résumé de l'acte 1 «Hamlet», scène par scène

Ce résumé de l'acte 1 du "Hamlet" de Shakespeare prépare le terrain avec les personnages, le décor, l'intrigue et le ton de cette tragédie en cinq actes. La pièce s'ouvre sur les remparts du château d'Elseneur au Danemark lors d'une relève de la garde. Le vieux roi, le père de Hamlet, est décédé. Le frère du roi Claudius l'a remplacé, volant la place légitime de Hamlet sur le trône. Il a déjà épousé la mère de Hamlet.

Les deux nuits précédentes, les gardes avaient vu un fantôme silencieux ressemblant au père décédé de Hamlet. Ils demandent à l'ami de Hamlet, Horatio, de regarder la troisième nuit, et il voit le fantôme. Horatio convainc Hamlet de regarder la nuit suivante. Hamlet affronte le fantôme de son père, qui lui dit que Claudius l'a assassiné. Le ton morne et le cadre dur contrastant avec les réjouissances dans le château annoncent la tragédie à venir.

Par une nuit sombre et glaciale, les gardes Francisco et Bernardo racontent à Horatio, un ami de Hamlet,

Horatio ne peut pas le faire parler mais promet de parler du spectre à Hamlet. L'obscurité et le froid, associés à l'apparition, ont donné un ton désastreux de calamité et d'effroi pour le reste de la pièce.

La scène s'ouvre contrairement à la précédente, alors que le roi Claudius célèbre son récent mariage avec Gertrude dans une salle de château lumineuse et joyeuse entourée de courtisans. Un hameau couvant se trouve en dehors de l'action. Cela fait deux mois que son père est décédé et sa veuve a déjà épousé son frère.

Le roi discute d'une éventuelle guerre et accepte de laisser Laertes, fils du seigneur du roi chambellan (Polonius), quitter la cour et retourner à l'école. Reconnaissant que Hamlet est bouleversé, il essaie de faire amende honorable, exhortant Hamlet à abandonner le deuil et à rester dans Danemark au lieu de retourner à l'école. Hamlet accepte de rester.

Tout le monde sauf Hamlet s'en va. Il livre un soliloque exprimant sa colère, sa dépression et son dégoût pour ce qu'il considère comme de l'inceste entre le nouveau roi et sa mère. Les gardes et Horatio entrent et parlent du fantôme à Hamlet. Il accepte de les rejoindre ce soir-là pour surveiller une autre apparition.

Lorsque Claudius gronde Hamlet pour son deuil continu, se référant à son "entêtement" et à son "chagrin non viril", Shakespeare le place comme un antagoniste de Hamlet, qui est insensible aux paroles du roi. La critique du roi de Hamlet ("Un cœur malheureux, un esprit impatient, Une compréhension simple et non scolarisé... ") implique qu'il croit que Hamlet n'est pas préparé à être roi et tente de justifier son usurpation du trône.

Laertes dit au revoir à sa sœur, Ophelia, que nous apprenons avoir vu Hamlet. Il l'avertit que Hamlet, toujours en ligne pour être roi, mettra toujours le royaume devant elle.

Polonius entre et conférences son fils sur la façon de se comporter à l'école, lui conseillant de bien traiter ses amis, d'écouter plus que de parler, de s'habiller bien mais pas trop bien, évitez de prêter de l'argent, et "à toi-même, sois vrai". Puis, lui aussi, prévient Ophelia Hamlet. Elle promet de ne pas le voir.

Les conseils de Polonius à Laertes semblent notoires, s'appuyant sur des aphorismes concernant les apparences plutôt que d'offrir des conseils honnêtes à un fils. Avec Ophelia, il est plus soucieux qu'elle apporte honneur et richesse à la famille que de ses propres désirs. Ophelia, en tant que fille obéissante de l'époque, accepte de rejeter Hamlet. Le traitement que Polonius a réservé à ses enfants thème de conflit générationnel.

Cette nuit-là, Hamlet, Horatio et Marcellus, l'un des gardes qui avaient vu le fantôme, attendent dehors une autre nuit froide. Le temps misérable est à nouveau juxtaposé aux réjouissances du château, que Hamlet critique comme excessives et nuisibles à la réputation des Danois pour l'ivresse.

Le fantôme apparaît et fait signe à Hamlet. Marcellus et Horatio essaient de l'empêcher de suivre, convenant avec Hamlet que cela pourrait apporter "des airs du ciel ou des explosions de l'enfer". Hamlet se libère et suit le fantôme. Ses complices le suivent.

Cette scène contraste le père de Hamlet, le bon roi, avec Claudius comme un fêtard ivre et adultère, et joue sur le conflit entre l'image et la réalité. Claudius semble plus suspect et inquiétant qu'un fantôme.

Le fantôme raconte Hamlet qu'il est le père de Hamlet et a été assassiné par Claudius, qui a mis du poison à l'oreille du roi sieste. Le fantôme demande à Hamlet de venger son "meurtre le plus horrible, étrange et contre nature", et Hamlet accepte sans hésitation.

Le fantôme dit également à Hamlet que sa mère était adultère avec Claudius avant la mort du vieux roi. Il fait promettre à Hamlet qu'il ne cherchera pas à se venger de sa mère mais la laissera jugée par Dieu. À l'aube, le fantôme s'en va.

Hamlet jure qu'il fera ce que le fantôme demandera et vengera le meurtre de son père. Horatio et Marcellus le trouvent, et Hamlet leur demande de jurer de ne rien révéler du fantôme. Quand ils hésitent, le fantôme appelle d'en bas, exigeant qu'ils jurent. Ils font. Hamlet les avertit qu'il fera semblant d'être fou jusqu'à ce qu'il puisse exiger vengeance.

Le meurtre du vieux roi crée de la sympathie pour le fantôme plutôt que de la peur ou de la répulsion, et l'adultère de sa mère fait pencher la balance contre elle. Hamlet n'a d'autre choix que de tuer le nouveau roi, établissant un conflit entre son sens de l'honneur et sa foi chrétienne.

L'Acte 1 établit ces points de tracé:

• Le nouveau roi, l'oncle de Hamlet, a assassiné le père de Hamlet.
• Le fantôme de son père lui semble décrire le meurtre et accuser Hamlet de vengeance.
• La mère de Hamlet a commis l'adultère avec Claudius avant la mort de son mari et a épousé Claudius avec une hâte "inconvenante".
• Le fantôme dit que Hamlet devrait laisser Dieu punir sa mère.
• Hamlet fera semblant d'être fou pendant qu'il exigera la vengeance.

L'Acte 1 établit ces tons et thèmes:

• Un sentiment d'effroi et de tragédie est presque palpable.
• Un conflit entre l'honneur et la morale est établi.
• Un autre conflit entre l'apparence et la réalité.
• L'antagonisme entre Claudius et Hamlet fait partie d'un conflit générationnel reflété par Polonius et ses enfants.

• "Hamlet." Compagnie Hudson Shakespeare.
• "Synopsis Hamlet."Shakespeare à Winedale. L'Université du Texas à Austin, College of Liberal Arts.
• Stockton, Carla Lynn. "Résumé et analyse Acte I: Scène 1." Cliffs Notes, 13 août 2019.