Les Séleucides étaient les dirigeants de la partie orientale de l'empire d'Alexandre le Grand de juin 312 à 64 av. Ils étaient rois grecs hellénistiques en Asie.
À la mort d'Alexandre le Grand, son empire a été découpé. Ses successeurs de première génération étaient connus sous le nom de "diadochi". [Voir plan du Royaumes des Diadochi.] Ptolémée a pris la partie égyptienne, Antigonus a pris la région en Europe, y compris la Macédoine, et Seleucus a pris la partie orientale, Asie, qu'il a gouverné jusqu'en 281.
Les Séleucides étaient les membres de la dynastie qui gouvernait la Phénicie, l'Asie Mineure, le nord de la Syrie et la Mésopotamie. Jona Lendering nomme les États modernes qui composent ce domaine:
- Afghanistan,
- J'ai couru,
- Irak,
- Syrie,
- Liban,
- certaines parties de la Turquie, de l'Arménie, du Turkménistan, de l'Ouzbékistan et du Tadjikistan.
Les disciples du Seleucus I éponyme étaient connus comme les Seleucides ou la Dynastie Seleucid. Leurs noms réels incluaient Seleucus, Antiochus, Diodotus, Demetrius, Philip, Cleopatra, Tigranes et Alexander.
Bien que les Séleucides aient perdu des parties de l'empire au fil du temps, y compris la Transoxanie, ont perdu aux Parthes en environ 280, et la Bactriane (Afghanistan) vers 140-130 av.J.-C., aux nomades Yuezhi (peut-être les Tocahriens) [E. Knobloch's Au-delà de l'Oxus: archéologie, art et architecture d'Asie centrale (1972)], ils se sont accrochés à certaines parties. Ce n'est qu'en 64 av. que l'ère de la domination séleucide a pris fin lorsque le chef romain Pompée a annexé la Syrie et le Liban.