Pour les Scandinaves, seriez-vous classé Thrall, Karl ou Jarl?

La structure sociale des Vikings était très stratifiée, avec trois rangs ou classes qui étaient inscrits directement dans La mythologie scandinave, comme les esclaves (appelés thrall en vieux norrois), les agriculteurs ou les paysans (karl), et l'aristocratie (jarl ou comte). Mobilité était théoriquement possible dans les trois strates, mais en général, les esclaves étaient une marchandise d'échange, le califat arabe dès le 8ème siècle CE, avec des fourrures et des épées, et de laisser l'esclavage était rare En effet.

Cette structure sociale est le résultat de plusieurs changements au sein de la société scandinave au cours de la Âge viking.

Points clés: structure sociale des Vikings

Selon l'archéologue T.L. Thurston, la structure sociale viking a ses origines avec les seigneurs de la guerre, appelés drott, qui étaient devenus des figures établies dans la société scandinave à la fin du 2ème siècle. Le drott était avant tout une institution sociale, résultant en un modèle de comportement dans lequel les guerriers choisissaient le chef le plus habile et lui promettaient fidélité.

Le drott était un titre de respect attribué (gagné), pas hérité; et ces rôles étaient séparés des chefs régionaux ou des petits rois. Ils avaient des pouvoirs limités en temps de paix. Les autres membres de la suite du drott comprenaient:

• drang ou dreng — un jeune guerrier (pluriel droengiar)
• thegn — un guerrier mature (pluriel thegnar)
• skeppare — capitaine d'un navire principalement
• himthiki — housekarls ou le rang le plus bas des soldats d'élite
• folc - la population d'un règlement

Les luttes de pouvoir entre les seigneurs de la guerre et les petits rois scandinaves se sont développées au début du IXe siècle et ces conflits aboutit à la création de rois régionaux dynastiques et d'une classe d'élite secondaire qui concurrença directement les drotts.

Au 11ème siècle, Viking tardif les sociétés étaient dirigées par des dirigeants dynastiques puissants et aristocratiques avec des réseaux hiérarchiques comprenant des chefs religieux et laïques de moindre importance. Le titre donné à un tel chef était plutôt celui de respect: les vieux rois étaient «frea», signifiant respectés et sages; les plus jeunes étaient drottés, «vigoureux et belliqueux». Si un suzerain devenait trop permanent ou trop ambitieux, il pourrait être assassiné, un schéma de régicide qui a continué dans la société viking pendant longtemps.

Un des premiers chefs de guerre scandinaves importants fut le Danois Godfred (également orthographié Gottrick ou Gudfred), qui, par 800 CE avait une capitale à Hedeby, hérita de son statut de son père et d'une armée prête à attaquer son voisins. Godfred, probablement suzerain du sud de la Scandinavie fédérée, affronta un puissant ennemi, le Saint Empereur Romain Charlemagne. Mais un an après la victoire sur les Francs, Godfred a été assassiné par son propre fils et d'autres relations en 811.

La plupart des rois vikings étaient, comme les seigneurs de la guerre, choisis en fonction du mérite de la classe comte. Les rois, parfois appelés chefs, étaient avant tout des dirigeants politiques itinérants, qui n'avaient jamais eu de rôle permanent sur l'ensemble du royaume. Les provinces étaient presque entièrement autonomes, du moins jusqu'au règne de Gustav Vasa (Gustav I de Suède) dans les années 1550.

Chaque communauté avait une salle où étaient traitées les questions politiques, juridiques et peut-être religieuses et où des banquets étaient organisés. Le leader a rencontré son peuple dans les couloirs, établi ou rétabli des liens d'amitié, son peuple a prêté serment d'allégeance et a fait des cadeaux au chef, et des propositions de mariage ont été faites et réglées. Il peut avoir occupé un rôle de grand prêtre dans les rituels cultuels.

Les preuves archéologiques concernant les rôles de jarl, karl et thrall sont limitées, mais médiévales l'historien Stefan Brink suggère que des salles distinctes ont été construites pour l'utilisation des différents Des classes. Il y avait la maison de l'esclave, la salle de banquet du paysan et la salle de banquet du noble.

Brink note qu'en plus d'être des lieux où le roi itinérant tenait la cour, des salles étaient utilisées pour Commerce, à des fins juridiques et cultuelles. Certains ont été utilisés pour héberger des artisans spécialisés dans la forge de haute qualité et l'artisanat qualifié ou pour présenter des spectacles cultes, la présence de guerriers et de charrettes spécifiques, etc.

Les fondations de grands bâtiments rectangulaires interprétés comme des halls ont été identifiées dans de nombreux des sites à travers la Scandinavie et dans la diaspora nordique. Les salles de banquet variaient entre 160–180 pieds (50–85 mètres) de long et 30–50 pieds (9–15 m). Quelques exemples sont:

• Gudme sur Fyn, Danemark, datée de 200–300 CE, 47x10 m, avec des poutres de plafond de 80 cm de large et équipée d'une double porte, située à l'est du hameau de Gudme.
• Lejre sur la Zélande, le Danemark, 48x11, pensé pour représenter un hall de guilde; Lejre était le siège des rois de l'âge des Vikings de Zélande
• Gamla Uppsala à Uppland, centre de la Suède, 60 m de long construit sur une plate-forme en argile artificielle, datant de la période Vendel CE 600–800, situé près d'un domaine royal médiéval
• Borg sur Vetvagoy, Lofoten dans le nord de la Norvège, 85x15 m avec des plaques d'or minces et des importations de verre carolingien. Ses fondations ont été construites sur une ancienne salle, légèrement plus petite (55x8 m) datant de la période de migration 400–600
• Hogom à Medelpad, 40x7–5 m, comprend un «siège haut» dans la maison, une base surélevée au milieu de le bâtiment, censé avoir eu plusieurs objectifs, siège haut, salle de banquet et assemblage salle

Selon le Rigspula, un poème mythico-ethnologique recueilli par Saemund Sigfusson à la fin du 11 ou au début du 12 siècle CE, Heimdal, le dieu du soleil parfois appelé Rigr, a créé les classes sociales au début des temps, lorsque la terre était légèrement peuplé. Dans le conte, Rigr visite trois maisons et engendre les trois classes dans l'ordre.

Rigr rend d'abord visite à Ai (arrière-grand-père) et Edda (arrière-grand-mère) qui vivent dans une hutte et lui donnent du pain et du bouillon remplis de balle. Après sa visite, l'enfant Thrall est né. Les enfants et petits-enfants de Thrall sont décrits comme ayant des cheveux noirs et un visage disgracieux, des chevilles épaisses, des doigts grossiers et une stature basse et déformée. L'historienne Hilda Radzin pense qu'il s'agit d'une référence directe aux Lapons, qui ont été réduits à un état de vassalité par leurs conquérants scandinaves.

Ensuite, Rigr rend visite à Afi (grand-père) et Amma (grand-mère), qui vivent dans une maison bien construite où l'Afi fabrique un métier à tisser et sa femme tourne. Ils lui donnent à manger du veau mijoté et de la bonne nourriture, et leur enfant s'appelle Karl ("homme libre"). La progéniture de Karl a les cheveux roux et le teint fleuri.

Enfin, Rigr visite Fadir (père) et Modir (mère) vivant dans un manoir, où il est servi du porc rôti et du gibier à plumes dans des plats en argent. Leur enfant est Jarl ("Noble"). Les enfants et petits-enfants du noble ont des cheveux blonds, des joues brillantes et des yeux "aussi féroces qu'un jeune serpent".

• Brink, Stefan. "Structures politiques et sociales au début de la Scandinavie: une pré-étude historique de la ville centrale." TOR vol. 28, 1996, pp. 235–82. Impression.
• Cormack, W. F. "Drengs and Drings." Transactions de la Dumfriesshire and Galloway Natural History and Antiquarian Society. Eds. Williams, James et W. F. Cormack, 2000, pp. 61–68. Impression.
• Lund, Niels. "Scandinavie, v. 700–1066." La nouvelle histoire médiévale de Cambridge c.700 – c.900. Ed. McKitterick, Rosamond. Vol. 2. La nouvelle histoire médiévale de Cambridge. Cambridge, Angleterre: Cambridge University Press, 1995, pp. 202–27. Impression.
• Radzin, Hilda. "Noms du laïc mythologique «Rigspula»." Études littéraires en onomastique, vol. 9 n ° 14, 1982. Impression.
• Thurston, Tina L. "Classes sociales à l'ère des Vikings: relations contentieuses." C. Ed. Thurston, Tina L. Questions fondamentales en archéologie. Londres: Springer, 2001, pp. 113–30. Impression.