L'utilisation par J.D. Salinger d'un langage informel dans Le receveur dans le seigle fait partie de la popularité durable du roman. Mais le style d'écriture n'a pas été choisi simplement pour le rendre accessible; Salinger imite les schémas et le rythme d'une histoire racontée oralement, donnant aux lecteurs le sentiment presque subliminal qu'ils écoutent Holden Caulfield au lieu de lire un livre. Le résultat est un sens puissant du personnage malgré son manque de fiabilité évident et sa tendance à mentir, et la capacité de tirer presque n'importe quelle citation du roman et de trouver beaucoup de sens et de symbolisme.
«Home Chez nous, nous portons un chapeau comme celui-là pour tirer des cerfs, pour Chrissake», a-t-il déclaré. "C'est un chapeau de tir de cerf."
"C'est comme l'enfer." Je l'ai enlevé et l'ai regardé. J'ai en quelque sorte fermé un œil, comme si je visais. «C'est un chapeau de tir pour les gens», ai-je dit. «Je tire sur des gens avec ce chapeau.» »
Le bonnet de chasse rouge de Holden est ridicule, et il y a de nombreuses preuves qu'il est conscient de ce fait, conscient que se promener dans un environnement urbain portant un bonnet de chasse rouge vif est bizarre. Au niveau de la surface - surface parce que c'est la raison évidente de la casquette que Holden lui-même admet - la casquette symbolise l'esprit indépendant de Holden, sa détermination à ne pas être comme tout le monde.
Cette citation démontre la propre perception de Holden du chapeau comme un outil perturbateur, une couche d'armure protectrice qui lui permet d'attaquer les personnes qu'il rencontre, ne serait-ce que dans son esprit. La misanthropie de Holden ne cesse de croître tout au long du roman alors que les gens qu'il admire le déçoivent et ceux qu'il méprise le confirment ses soupçons, et le bonnet de chasse rouge symbolise sa volonté de "tirer" sur ces personnes, ou de les attaquer et de les insulter.
"Le problème était que ce genre de camelote est en quelque sorte fascinant à regarder, même si vous ne voulez pas que ce soit."
Alors que Holden observe les "pervers" de l'hôtel, il se sent en conflit. Il admet être fasciné, mais il désapprouve aussi clairement. Son sentiment d'impuissance fait partie de son effondrement émotionnel - Holden ne veut pas grandir, mais son corps est hors de son contrôle, ce qui lui fait peur.
«La meilleure chose, cependant, dans ce musée était que tout restait toujours là où il était. Personne ne bougerait... Personne ne serait différent. La seule chose qui serait différente serait toi. »
Contrairement aux canards, qui dérangent Holden en raison de leur disparition régulière, il trouve du réconfort dans le musée où il emmène Phoebe, se délectant de sa nature statique. Peu importe combien de temps il reste à l'écart, les expositions et l'expérience restent les mêmes. C'est réconfortant pour Holden, qui est terrifié par le changement et qui ne se sent pas du tout préparé à grandir et à accepter sa mortalité - et sa responsabilité.
«La partie qui m'a eu était, il y avait une dame assise à côté de moi qui a pleuré tout au long de la putain de photo. Le phonier qu'il a obtenu, plus elle pleurait. Vous auriez pensé qu'elle l'avait fait parce qu'elle était de bon cœur comme l'enfer, mais j'étais assise juste à côté d'elle, et elle ne l'était pas. Elle avait ce petit enfant avec elle qui s'ennuyait comme un enfer et devait aller aux toilettes, mais elle ne le prendrait pas. Elle n'arrêtait pas de lui dire de s'asseoir et de se comporter. Elle était à peu près aussi gentille qu'un putain de loup. »
Il y a beaucoup de citations sur les "phonies" que Holden rencontre et sa faible opinion à leur sujet, mais cette citation au milieu de l'histoire exprime le vrai problème de Holden avec cela. Ce n'est pas tellement que les gens mettent des airs et prétendent être quelque chose qu'ils ne sont pas, c'est qu'ils se soucient des mauvaises choses. Pour Holden, ce qui l'offense ici, c'est que la femme devient émotive à propos des fausses personnes à l'écran tout en ignorant son enfant malheureux. Pour Holden, cela devrait toujours être l'inverse.
Cela va au cœur de la guerre de Holden contre le temps et la maturité. Au fur et à mesure que les gens vieillissent, il les voit constamment ignorer ce qu'il pense être important en faveur de choses qu'il considère moins. Il craint qu'en abandonnant et en grandissant, il oublie Allie et commence à se soucier de fausses choses comme les films.
«J'ai marché tout autour de ce foutu lac - je suis presque tombé une fois, en fait - mais je n'ai pas vu un seul canard. Je pensais que s'il y en avait autour, ils pourraient être endormis ou quelque chose près du bord de l'eau, près de l'herbe et tout. C'est comme ça que j'ai failli tomber. Mais je n'en ai pas trouvé. »
L'obsession de Holden pour la mort et la mortalité anime toute l'histoire, car cela implique fortement que son les troubles émotionnels et les difficultés scolaires ont commencé lorsque son frère Allie est décédé quelques années avant l'histoire s'ouvre. Holden est terrifié que rien ne dure, que tout - y compris lui-même - meure et disparaisse comme son frère. Les canards symbolisent cette peur, car ils sont une caractéristique de son passé, un souvenir affectueux qui a soudainement disparu, ne laissant aucune trace.
Dans le même temps, les canards sont également un signe d'espoir pour Holden. Ils représentent une constante réconfortante, car Holden sait que lorsque le temps se réchauffera, les canards reviendront. Cela ajoute une faible note d'espoir qui est amplifiée par la révélation à la fin du roman que Holden est raconter son histoire dans un endroit sûr et calme, ce qui implique que pour Holden les canards ont finalement revenu.
«Quoi qu'il en soit, je continue à imaginer tous ces petits enfants jouant à un jeu dans ce grand domaine du seigle et tout. Des milliers de petits enfants, et personne n'est là - personne gros, je veux dire - sauf moi. Et je me tiens au bord d'une falaise folle. Ce que je dois faire, je dois attraper tout le monde s'ils commencent à franchir la falaise - je veux dire s'ils courent et qu'ils ne regardent pas où ils vont, je dois sortir de quelque part et les attraper. C'est tout ce que je ferais toute la journée. Je serais juste le receveur de seigle et tout. Je sais que c'est fou, mais c'est la seule chose que j'aimerais vraiment être. Je sais que c'est fou. "
Cette citation ne donne pas seulement le titre au roman, elle explique la question fondamentale de Holden d'une manière belle et poétique. Holden voit la maturité comme intrinsèquement mauvaise - grandir mène à la corruption et à la morosité, et finalement à la mort. Tout ce que Holden a observé dans sa vie lui a dit que son frère Allie et sa sœur Phoebe sont parfaits leur innocence d'enfance, mais deviendra comme tous les camarades de classe, enseignants et autres adultes méprisés de Holden temps. Il souhaite arrêter ce passage du temps et geler tout le monde à un moment plus innocent de leur vie. Surtout, Holden se considère comme tout seul dans cette entreprise - la seule personne disposée à tenter cet exploit, ou qualifiée pour le faire.
Le fait que la chanson de Holden se souvient mal ...Venir à travers le seigle—c'est en fait le fait que des gens se faufilent dans les champs pour avoir des relations sexuelles illicites rend l'immaturité de Holden évidente. C'est aussi un autre exemple de quelque chose que Holden pense être pur et innocent, corrompu et ruiné par la sensibilité des adultes, même s'il n'est pas au courant du fait dans l'histoire.