"Il y aura de faibles pluies": analyse de l'histoire

L'écrivain américain Ray Bradbury (1920 à 2012) était l'un des fantasmes les plus populaires et prolifiques et science fiction écrivains du 20e siècle. Il est probablement mieux connu pour son roman, mais il a également écrit des centaines de nouvelles, dont plusieurs ont été adaptées pour le cinéma et la télévision.

Publié pour la première fois en 1950, "There Will Come Soft Rains" est une histoire futuriste qui suit les activités d'une maison automatisée après que ses résidents humains ont été anéantis, probablement par un arme nucléaire.

L'influence de Sara Teasdale

L'histoire tire son titre d'un poème de Sara Teasdale (1884 à 1933). Dans son poème "There Will Come Soft Rains", Teasdale envisage un monde post-apocalyptique idyllique dans lequel la nature continue paisiblement, magnifiquement et indifféremment après l'extinction de l'humanité.

Le poème est raconté dans de doux distiques rimés. Teasdale utilise allitération généreusement. Par exemple, les rouges-gorges portent un «feu de plumes» et «sifflent leurs caprices». L'effet des rimes et de l'allitération est doux et paisible. Des mots positifs comme «doux», «chatoyant» et «chant» accentuent encore le sens de la renaissance et de la paix dans le poème.

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Contraste avec Teasdale

Le poème de Teasdale a été publié en 1920. L'histoire de Bradbury, en revanche, a été publiée cinq ans après la dévastation atomique de Hiroshima et Nagasaki à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Là où Teasdale a des hirondelles en cercle, des grenouilles chantantes et des rouges-gorges sifflants, Bradbury propose "des renards solitaires et des chats pleurnichards", ainsi que les émaciés chien de famille, "couvert de plaies", qui "tournait follement en rond, se mordait la queue, tournait en rond et mourait". Dans son histoire, les animaux ne s'en sortent pas mieux que humains.

Les seuls survivants de Bradbury sont des imitations de la nature: des souris robotiques de nettoyage, des cafards en aluminium et des grillons en fer, et les animaux exotiques colorés projetés sur les parois en verre de la crèche des enfants.

Il utilise des mots comme «peur», «vide», «vide», «sifflement» et «écho» pour créer un sentiment froid et inquiétant qui est l'opposé du poème de Teasdale.

Dans le poème de Teasdale, aucun élément de la nature ne remarquerait ou ne se soucierait de savoir si les humains étaient partis. Mais presque tout dans l'histoire de Bradbury est d'origine humaine et semble hors de propos en l'absence de personnes. Comme l'écrit Bradbury:

"La maison était un autel avec dix mille préposés, grands, petits, servant, assistant, dans des chorales. Mais les dieux étaient partis, et le rituel de la religion se poursuivait insensément, inutilement. "

Les repas sont préparés mais non consommés. Des jeux de bridge sont mis en place, mais personne n'y joue. Les Martinis sont faits mais pas ivres. Les poèmes sont lus, mais il n'y a personne à écouter. L'histoire est pleine de voix automatisées racontant des heures et des dates qui n'ont aucun sens sans présence humaine.

L'horreur invisible

Comme dans un Tragédie grecque, la véritable horreur de l'histoire de Bradbury reste hors scène. Bradbury nous dit directement que la ville a été réduite en ruines et présente une "lueur radioactive" la nuit.

Au lieu de décrire le moment de l'explosion, il nous montre un mur noirci sauf là où la peinture reste intacte sous la forme d'une femme cueillant des fleurs, un homme tondant la pelouse et deux enfants Balle. Ces quatre personnes étaient vraisemblablement la famille qui vivait dans la maison.

On voit leurs silhouettes figées dans un moment de bonheur dans la peinture normale de la maison. Bradbury ne prend pas la peine de décrire ce qui doit leur être arrivé. Il est sous-entendu par le mur carbonisé.

L'horloge tourne sans relâche, et la maison continue de se déplacer dans ses routines normales. Chaque heure qui passe amplifie la permanence de l'absence de la famille. Ils ne pourront plus jamais profiter d'un moment heureux dans leur cour. Ils ne participeront plus jamais à aucune des activités régulières de leur vie familiale.

L'utilisation de mères porteuses

Peut-être que la manière prononcée dont Bradbury transmet l'horreur invisible de l'explosion nucléaire passe par des substituts.

Un substitut est le chien qui meurt et est éliminé sans cérémonie dans l'incinérateur par les souris de nettoyage mécanique. Sa mort semble douloureuse, solitaire et surtout, sans deuil. Compte tenu des silhouettes sur le mur calciné, la famille semble également avoir été incinérée et, comme la destruction de la ville semble totale, il ne reste plus personne pour les pleurer.

À la fin de l'histoire, la maison elle-même devient personnifié et sert ainsi de substitut à la souffrance humaine. Il meurt d'une mort horrible, faisant écho à ce qui doit être arrivé à l'humanité sans toutefois nous le montrer directement.

Au début, ce parallèle semble se faufiler sur les lecteurs. Lorsque Bradbury écrit: «À dix heures, la maison a commencé à mourir», il peut sembler au départ que la maison est en train de mourir pour la nuit. Après tout, tout le reste est complètement systématique. Cela pourrait donc surprendre un lecteur lorsque la maison commence vraiment à mourir.

Le désir de la maison de se sauver, combiné à la cacophonie des voix mourantes, évoque certainement la souffrance humaine. Dans une description particulièrement troublante, Bradbury écrit:

"La maison frissonna, chêne sur os, son squelette dénudé grinçant de la chaleur, son fil, ses nerfs révélé comme si un chirurgien avait arraché la peau pour laisser trembler les veines rouges et les capillaires dans l'échaudure air."

Le parallèle avec le corps humain est presque complet ici: os, squelette, nerfs, peau, veines, capillaires. La destruction de la maison personnifiée permet aux lecteurs de ressentir l'extraordinaire tristesse et l'intensité de la alors qu'une description graphique de la mort d'un être humain pourrait simplement faire reculer les lecteurs horreur.

Temps et intemporalité

Lorsque l'histoire de Bradbury a été publiée pour la première fois, elle s'est déroulée en 1985. Les versions ultérieures ont mis à jour l'année en 2026 et 2057. L'histoire n'est pas destinée à être une prédiction spécifique sur l'avenir, mais plutôt à montrer une possibilité qui, à tout moment, pourrait se trouver juste au coin de la rue.

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