La colonie de Pennsylvanie: une expérience Quaker en Amérique

La colonie de Pennsylvanie était l'une des 13 colonies britanniques originales qui sont devenues les États-Unis d'Amérique. Il a été fondé en 1682 par le quaker anglais William Penn.

En 1681, William Penn, un Quaker, reçut une concession foncière du roi Charles II, qui devait de l'argent au père décédé de Penn. Immédiatement, Penn a envoyé son cousin William Markham sur le territoire pour en prendre le contrôle et en être le gouverneur. L'objectif de Penn avec la Pennsylvanie était de créer une colonie qui permettait la liberté de religion. Les Quakers étaient parmi les plus radicaux des Protestant anglais sectes qui avaient vu le jour au 17ème siècle. Penn a cherché une colonie en Amérique - ce qu'il a appelé une "expérience sainte" - pour se protéger et protéger ses compagnons Quakers de la persécution.

Lorsque Markham est arrivé sur la rive ouest de la rivière Delaware, cependant, il a constaté que la région était déjà habitée par des Européens. Une partie de la Pennsylvanie actuelle était en fait incluse dans le territoire nommé Nouvelle-Suède qui avait été fondé par des colons suédois en 1638. Ce territoire fut ensuite cédé aux Hollandais en 1655 lorsque Peter Stuyvesant envoya une grande force pour envahir. Les Suédois et les Finlandais ont continué à arriver et à s'installer dans ce qui allait devenir la Pennsylvanie.

En 1682, William Penn est arrivé en Pennsylvanie sur un navire appelé le «Welcome». Il a rapidement institué le premier cadre de gouvernement et créé trois comtés: Philadelphie, Chester et Bucks. Lorsqu'il a convoqué une assemblée générale à Chester, le corps réuni a décidé que le Delaware les comtés devraient être joints à ceux de la Pennsylvanie et que le gouverneur présiderait les deux régions. Ce n'est qu'en 1703 que le Delaware se séparera de la Pennsylvanie. En outre, l'Assemblée générale a adopté la Grande Loi, qui prévoit la liberté de conscience en termes d'appartenance religieuse.

En 1683, la deuxième Assemblée générale créa le deuxième cadre de gouvernement. Tous les colons suédois devaient devenir des sujets anglais, sachant que les Anglais étaient désormais majoritaires dans la colonie.

La Pennsylvanie a joué un rôle extrêmement important la révolution américaine. Les premier et deuxième congrès continentaux se sont tenus à Philadelphie. C'est là que la déclaration d'indépendance a été écrite et signée. De nombreuses batailles et événements clés de la guerre ont eu lieu dans la colonie, y compris la traversée de la Delaware River, la bataille de Brandywine, la bataille de Germantown et le campement d'hiver à Valley La forge. le Articles de la Confédération ont également été rédigés en Pennsylvanie, le document qui a formé la base de la nouvelle Confédération qui a été créée à la fin de la guerre révolutionnaire.

• En 1688, la première protestation écrite contre l'esclavage en Amérique du Nord a été créée et signée par les Quakers à Germantown. En 1712, la traite des esclaves est interdite en Pennsylvanie.
• La colonie était bien annoncée et, en 1700, elle était la troisième colonie en importance et la plus riche du Nouveau Monde.
• Penn a permis une assemblée représentative élue par les propriétaires fonciers.
• La liberté de culte et de religion est accordée à tous les citoyens.
• En 1737, Benjamin Franklin a été nommé maître de poste de Philadelphie. Avant cela, il avait créé sa propre imprimerie et commencé à publier "Poor Richard's Almanack". Au cours des années suivantes, il a été nommé premier président de l'Académie, a effectué ses célèbres expériences électriques, et a été une figure importante dans la lutte pour l'Amérique indépendance.

• Frost, J.W. "L'expérience de William Penn dans le désert: promesse et légende." The Pennsylvania Magazine of History and Biography, vol. 107, non. 4, octobre 1983, pp. 577-605.
• Schwartz, Sally. "William Penn et la tolérance: fondements de la Pennsylvanie coloniale." Pennsylvania History: A Journal of Mid-Atlantic Studies, vol. 50, non. 4, octobre 1983, pp. 284-312.