Jacques Cortelyou / Biblioteca Medicea-Laurenziana / Wikimedia Commons /Domaine public
Entre 1626 et 1664, la principale ville de la colonie néerlandaise de New Netherland était New Amsterdam, maintenant appelée Manhattan. le Colonies établies aux Pays-Bas et les avant-postes commerciaux du monde entier au début du 17e siècle. En 1609, Henry Hudson est engagé par les Hollandais pour un voyage d'exploration. Il est venu en Amérique du Nord et a remonté le futur fleuve Hudson. En un an, ils avaient commencé à échanger des fourrures avec les Amérindiens le long de cette route et des vallées du Connecticut et du Delaware. Ils ont établi le Fort Orange à Albany aujourd'hui pour profiter du commerce lucratif de la fourrure avec les Indiens iroquois. À partir de l '«achat» de Manhattan, la ville de New Amsterdam a été fondée pour aider à protéger les zones commerciales plus en amont tout en offrant un excellent point d'entrée.
Peter Minuit est devenu le directeur général de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales en 1626. Il a rencontré des Amérindiens et a acheté Manhattan pour des bibelots équivalant à plusieurs milliers de dollars aujourd'hui. La terre a été rapidement réglée.
Même si New Amsterdam était la "capitale" de la Nouvelle-Hollande, elle n'a jamais connu une croissance ou une activité commerciale aussi importante que Boston ou Philadelphie. L'économie néerlandaise était bonne et, par conséquent, très peu de personnes ont choisi d'immigrer. Ainsi, le nombre d'habitants a augmenté assez lentement. En 1628, le gouvernement néerlandais a tenté de repousser la colonisation en accordant aux patroons (colons riches) de grandes superficies s'ils amenaient des immigrants dans la région dans les trois ans. Alors que certains ont décidé de profiter de l'offre, seule Kiliaen van Rensselaer a suivi.
Alors que les Néerlandais n'ont pas immigré en grand nombre à New Amsterdam, ceux qui ont immigré étaient généralement des membres de groupes déplacés comme Protestants français, Juifs et allemands, ce qui a donné lieu à une population assez hétérogène.
En raison du manque d'immigration, les colons de New Amsterdam dépendaient davantage du travail forcé que de toute autre colonie à l'époque. En fait, en 1640, environ un tiers de la Nouvelle-Amsterdam était composé d'Africains. En 1664, 20% de la ville était d'origine africaine. Cependant, la façon dont les Hollandais traitaient leurs esclaves était très différente de celle des colons anglais. Ils ont été autorisés à apprendre à lire, à se faire baptiser et à se marier dans l'Église réformée néerlandaise. Dans certains cas, ils permettaient aux esclaves de gagner un salaire et de posséder des biens. Environ un cinquième des esclaves étaient "libres" au moment où New Amsterdam a été prise par les Anglais.
En 1647, Peter Stuyvesant est devenu directeur général de la Dutch West India Company. Il a travaillé pour mieux organiser la colonie. En 1653, les colons ont finalement obtenu le droit de former un gouvernement municipal.
En août 1664, quatre navires de guerre anglais sont arrivés dans le port de New Amsterdam pour prendre le contrôle de la ville. Parce que de nombreux habitants n'étaient pas réellement néerlandais, lorsque les Anglais ont promis de leur permettre de conserver leurs droits commerciaux, ils se sont rendus sans se battre. L'anglais renommé la ville, New York.
Les Anglais détiennent New York jusqu'à ce que les Néerlandais le reprennent en 1673. Cependant, ce fut de courte durée car ils le cédèrent aux Anglais par traité en 1674. À partir de ce moment, il est resté entre les mains des Anglais.