Lorsque Dan Brown a publié son quatrième roman, "Le "Da Vinci Code", en 2003, c'était un best-seller instantané. Il possédait un protagoniste fascinant, un professeur d'iconographie religieuse de Harvard nommé Robert Langdon, et des théories du complot convaincantes. Brown, semblait-il, était sorti de nulle part.
Mais le best-seller avait en fait des précurseurs, dont "Angels and Demons", le premier livre de la série Robert Langdon. Publié en 2000 par Simon & Schuster, le tourneur de 713 pages se déroule chronologiquement avant le "Da Vinci Code", bien que ce que vous lisez en premier importe peu.
Les deux livres tournent autour des complots au sein de l'église catholique, mais la plupart des actions dans "Anges et démons" se déroulent à Rome et au Vatican. En 2018, Brown a écrit trois autres livres dans la saga Robert Langdon, "The Lost Symbol" (2009), "Inferno" (2013) et "Origin" (2017). Tous sauf "The Lost Symbol" et "Origin" ont été tournés dans des films avec Tom Hanks.
Terrain
Le livre s'ouvre sur le meurtre d'un physicien travaillant pour l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN) en Suisse. Un
ambigramme représentant le mot «Illuminati», se référant à une société secrète vieille de plusieurs siècles, a été marqué sur la poitrine de la victime. De plus, le directeur du CERN apprend rapidement qu’un bidon rempli d’un type de matière une puissance destructrice équivalente à une bombe nucléaire a été volée au CERN et cachée quelque part au Vatican Ville. Le réalisateur fait appel à Robert Langdon, un expert du symbolisme religieux archaïque, pour aider à démêler les différents indices et retrouver le bidon.Thèmes
Ce qui suit est un thriller au rythme rapide axé sur les tentatives de Langdon de découvrir qui tire les ficelles au sein des Illuminati et jusqu'où va leur influence. Ses thèmes principaux sont la religion contre la science, le scepticisme contre la foi, et l'emprise que des personnes et des institutions puissantes ont sur les personnes qu'elles sont censées servir.
Avis positifs
"Angels and Demons" est un thriller intrigant pour la façon dont il mélange des éléments religieux et historiques avec un sentiment d'appréhension. Il a introduit le grand public dans une société secrète séculaire et a été une entrée unique dans le monde des mystères de la théorie du complot. Bien que le livre ne soit pas grande littérature en soi, c'est un grand divertissement.
Éditeur hebdomadaire avait ceci à dire:
"Bien tracé et rythmé de façon explosive. Entouré d'intrigues vaticanes et d'un drame de haute technologie, le conte de Brown est empreint de rebondissements et de chocs qui maintiennent le lecteur connecté jusqu'à la révélation finale. Emballant le roman avec des figures sinistres dignes d'un Médicis, Brown donne un rythme explosif à travers une Rome parfaite au Michelin. "
Avis négatifs
Le livre a reçu sa part de critiques, principalement pour ses inexactitudes historiques présentées comme des faits, une critique cela se répercuterait sur "Le Da Vinci Code", qui jouait encore plus vite et avec lâcher l'histoire et la religion. Certains catholiques se sont offusqués des «anges et démons» et de ses suites, déclarant que le livre n'est rien d'autre qu'une campagne de diffamation de leurs croyances.
À l'inverse, l'accent mis par le livre sur les sociétés secrètes, les interprétations alternatives de l'histoire et les théories du complot pourrait sembler aux lecteurs pragmatiques davantage un fantasme qu'un thriller factuel.
Enfin, Dan Brown ne se retient pas en ce qui concerne la violence. Certains lecteurs pourraient s'opposer ou trouver troublant la nature graphique de l'écriture de Brown.
Pourtant, "Angels and Demons" a vendu des millions d'exemplaires dans le monde, et reste une lecture populaire auprès des amateurs de thrillers complotistes.