L'une des différences les plus frappantes entre le français et l'anglais réside dans les temps verbaux. Apprendre à utiliser les différents temps passés peut être très délicat car l'anglais a plusieurs temps qui n'existent pas ou qui ne se traduisent pas littéralement en français - et vice versa.
Au cours de la première année d'études en français, chaque élève prend conscience de la relation gênante entre les deux temps passés principaux. le imparfait [je mangeais] se traduit par l'imparfait anglais [je mangeais] tandis que le passé composé [j'ai mangé] se traduit littéralement par le présent anglais parfait [j'ai mangé] mais peut aussi être traduit par le passé simple anglais [j'ai mangé] ou le passé emphatique [j'ai mangé].
Il est extrêmement important de comprendre les distinctions entre le passé composé et l'imparfait afin de les utiliser correctement et ainsi exprimer avec précision les événements passés. Avant de pouvoir les comparer, cependant, assurez-vous de comprendre chaque temps individuellement, car cela facilitera beaucoup la compréhension de la façon dont ils fonctionnent ensemble.
D'une manière générale, l'imparfait décrit des situations passées, tandis que le passé composé raconte des événements spécifiques. De plus, l'imparfait peut préparer le terrain pour un événement exprimé avec le passé composé. Comparez les utilisations de ces deux temps:
1. Incomplet vs complet
L'imparfait décrit une action en cours sans achèvement spécifié:
- J'allais en France. - J'allais France.
- Je visitais des monuments et prenais des photos. - Je visitais des monuments et prenais des photos
Le passé composé exprime un ou plusieurs événements ou actions qui ont commencé et se sont terminés dans le passé:
- Je suis allé en France. - Je suis allé en France.
- J'ai visité des monuments et pris des photos. - J'ai visité quelques monuments et pris des photos.
2. Habituel vs occasionnel
L'imparfait est utilisé pour des actions habituelles ou répétées, quelque chose qui s'est produit un nombre incalculable de fois:
- Je voyageais en France tous les ans. - Je voyageais (voyageais) en France chaque année.
- Je visitais souvent le Louvre. - J'ai souvent visité le Louvre.
Le passé composé parle d'un seul événement, ou d'un événement qui s'est produit un certain nombre de fois:
- J'ai voyagé en France l'année dernière. - J'ai voyagé en France l'année dernière.
- J'ai visité le Louvre trois fois. - J'ai visité le Louvre trois fois.
3. En cours vs nouveau
L'imparfait décrit un état général physique ou mental:
- J'avais peur des chiens. - J'avais peur des chiens.
- J'aimais les épinards. - J'aimais les épinards.
Le passé composé indique un changement d'état physique ou mental à un moment précis ou pour une cause isolée:
- J'ai eu peur quand le chien a aboyé. - J'ai eu peur quand le chien a aboyé.
- Pour la première fois, j'ai aimé les épinards. - Pour la première fois, j'ai aimé les épinards.
4. Contexte + interruption
L'imparfait et le passé composé fonctionnent parfois ensemble - l'imparfait fournit une description / des informations de fond, pour définir la scène de la façon dont les choses étaient ou ce qui se passait (passé de "être" + verbe avec -ing indique généralement cela) quand quelque chose (exprimé avec le passé composé) interrompu.
- J'étais à la banque quand Chirac est arrivé. - J'étais à la banque quand Chirac est arrivé.
- Je vivais en Espagne quand je l'ai trouvé. - Je vivais en Espagne quand je l'ai trouvé.
Remarque: Il y a un troisième temps, le passé simple, qui se traduit techniquement par le simple passé anglais, mais est maintenant utilisé principalement par écrit, à la place du passé composé.
Exemples
Imparfait
- Quand j'avais 15 ans, je voulais être psychiatre. Je m'intéressais à la psychologie parce que je connaissais beaucoup de gens très bizarres. Le week-end, j'allais à la bibliothèque et j'étudiais pendant toute la journée.
- Quand j'avais 15 ans, je voulais être psychiatre. Je m'intéressais à la psychologie parce que je connaissais beaucoup de gens vraiment étranges. Le week-end, j'allais à la bibliothèque et j'étudiais toute la journée.
Passé composé
- Un jour, je suis tombé malade et j'ai découvert les miracles de la médecine. J'ai fait la connaissance d'un médecin et j'ai commencé à étudier avec lui. Quand la faculté de médecine m'a accepté, je n'ai plus pensé à la psychologie.
- Un jour, je suis tombé malade et j'ai découvert les merveilles de la médecine. J'ai rencontré un médecin et j'ai commencé à étudier avec lui. Après que l'école de médecine m'ait accepté, je n'ai plus pensé à la psychologie.
Indicateurs
Les mots et expressions clés suivants ont tendance à être utilisés avec l'imparfait ou le passé composé, donc quand vous en voyez, vous savez de quel temps vous avez besoin:
| Imparfait | Passé composé | ||
| chaque semaine, mois, année | chaque semaine, mois, année | une semaine, un mois, un an | une semaine, mois, année |
| le week-end | pendant les week-end | un week-end | un week-end |
| le lundi, le mardi ... | le lundi, le mardi ... | lundi, mardi ... | le lundi, le mardi |
| tous les jours | tous les jours | un jour | un jour |
| le soir | dans les soirées | un soir | une soirée |
| toujours | toujours | soudainement | soudainement |
| normalement | d'habitude | tout à coup, tout d'un coup | Tout à coup |
| d'habitude | d'habitude | une fois, deux fois ... | une fois deux fois... |
| en général, généralement | en général, généralement | enfin | enfin |
| souvent | souvent | finalement | à la fin |
| parfois, quelquefois | parfois | plusieurs fois | plusieurs fois |
| de temps en temps | de temps en temps | ||
| rarement | rarement | ||
| autrefois | Auparavant |
Remarques:
Certains verbes français sont principalement utilisés dans l'imparfait, tandis que d'autres ont des significations différentes selon le temps dans lequel ils sont utilisés. En savoir plus sur temps passé avancé.
Il existe un troisième temps, le passé simple, qui se traduit techniquement par le simple passé anglais, mais qui est maintenant utilisé principalement par écrit, comme équivalent littéraire du passé composé.