Un indice est une mesure composite de variables, ou une façon de mesurer une construction - comme religiosité ou racisme - en utilisant plusieurs éléments de données. Un indice est une accumulation de scores provenant de divers éléments individuels. Pour en créer un, vous devez sélectionner les éléments possibles, examiner leurs relations empiriques, noter l'indice et le valider.
Sélection d'articles
La première étape de la création d'un index consiste à sélectionner les éléments que vous souhaitez inclure dans l'index pour mesurer la variable d'intérêt. Il y a plusieurs choses à considérer lors de la sélection des éléments. Tout d'abord, vous devez sélectionner les éléments ayant une validité apparente. Autrement dit, l'article doit mesurer ce qu'il est censé mesurer. Si vous construisez un indice de religiosité, des éléments tels que la fréquentation de l'église et la fréquence de la prière auraient une validité apparente car ils semblent offrir une indication de la religiosité.
Un deuxième critère pour choisir les éléments à inclure dans votre index est l'unidimensionnalité. Autrement dit, chaque élément ne doit représenter qu'une seule dimension du concept que vous mesurez. Par exemple, les éléments reflétant la dépression ne devraient pas être inclus dans les éléments mesurant l'anxiété, même s'ils peuvent être liés l'un à l'autre.
Troisièmement, vous devez décider dans quelle mesure votre variable sera. Par exemple, si vous souhaitez uniquement mesurer un aspect spécifique de la religiosité, comme la participation rituelle, vous voudrait seulement inclure des éléments qui mesurent la participation rituelle, tels que la fréquentation de l'église, la confession, la communion, etc. Cependant, si vous mesurez la religiosité d'une manière plus générale, vous voudriez également inclure un ensemble d'éléments plus équilibrés qui touchent à d'autres domaines de la religion (comme les croyances, les connaissances, etc.).
Enfin, lorsque vous choisissez les éléments à inclure dans votre index, vous devez faire attention à la quantité de variance que chaque élément fournit. Par exemple, si un élément est destiné à mesurer le conservatisme religieux, vous devez faire attention à la proportion de répondants qui seraient identifiés comme religieusement conservateurs par cette mesure. Si l'élément identifie personne comme conservateur sur le plan religieux ou tout le monde comme conservateur sur le plan religieux, l'élément n'a pas de variance et ce n'est pas un élément utile pour votre index.
Examen des relations empiriques
La deuxième étape de la construction d'un indice consiste à examiner les relations empiriques entre les éléments que vous souhaitez inclure dans l'indice. Une relation empirique est lorsque les réponses des répondants à une question nous aident à prédire comment ils répondront à d'autres questions. Si deux éléments sont liés empiriquement l'un à l'autre, nous pouvons affirmer que les deux éléments reflètent le même concept et nous pouvons donc les inclure dans le même indice. Pour déterminer si vos éléments sont liés empiriquement, des tableaux croisés, coefficients de corrélation, ou les deux peuvent être utilisés.
Score d'index
La troisième étape de la construction d'un indice est la notation de l'indice. Après avoir finalisé les éléments que vous incluez dans votre index, vous attribuez ensuite des scores pour des réponses particulières, créant ainsi une variable composite à partir de vos différents éléments. Par exemple, disons que vous mesurez la participation rituelle religieuse parmi les catholiques et les éléments inclus dans votre index sont la fréquentation de l'église, la confession, la communion et prière quotidienne, chacune avec un choix de réponse «oui, je participe régulièrement» ou «non, je ne participe pas régulièrement». Vous pouvez attribuer un 0 pour «ne participe pas» et un 1 pour "participe." Par conséquent, un répondant pourrait recevoir un score composite final de 0, 1, 2, 3 ou 4, 0 étant le moins engagé dans les rituels catholiques et 4 le plus engagé.
Validation d'index
La dernière étape de la construction d'un index consiste à le valider. Tout comme vous devez valider chaque élément qui entre dans l'index, vous devez également valider l'index lui-même pour vous assurer qu'il mesure ce qu'il est censé mesurer. Il existe plusieurs méthodes pour ce faire. On s'appelle analyse des éléments dans lequel vous examinez la mesure dans laquelle l'indice est lié aux éléments individuels qui y sont inclus. Un autre indicateur important de la validité d’un indice est la précision avec laquelle il prédit les mesures connexes. Par exemple, si vous mesurez le conservatisme politique, ceux qui obtiennent le score le plus conservateur dans votre indice doivent également obtenir un score conservateur dans les autres questions incluses dans l'enquête.