Une brève histoire du pays africain du Libéria

Capitale: Monrovia
Gouvernement: République
Langue officielle: Anglais
Le plus grand groupe ethnique: Kpelle
Date d'indépendance: 26 juillet 1847

Drapeau: le drapeau est basé sur le drapeau des États-Unis d'Amérique. Les onze rayures représentent les onze hommes qui ont signé la Déclaration d'indépendance du Libéria.

À propos du Libéria: Le Libéria est souvent décrit comme l'un des deux pays africains à être resté indépendant pendant la Scramble européenne pour l'Afrique, mais cela est trompeur, car le pays a été fondé par des Afro-Américains en les années 1820. Ces Américo-Libériens ont gouverné le pays jusqu'en 1989, date à laquelle ils ont été renversés par un coup d'État. Le Libéria a été gouverné par une dictature militaire jusqu'aux années 1990, puis a subi deux longues guerres civiles. En 2003, les femmes du Libéria ont contribué à mettre fin à la Seconde Guerre civile et en 2005, Ellen Johnson Sirleaf a été élue présidente du Libéria.

Alors que plusieurs groupes ethniques distincts habitent ce qui est aujourd'hui le Libéria depuis au moins mille ans, aucun de grands royaumes y ont pris naissance sur le modèle de ceux trouvés plus à l'est le long de la côte, comme le Dahomey, Asante ou le Empire du Bénin.

Les histoires de la région commencent donc généralement avec l'arrivée des commerçants portugais au milieu des années 1400 et la montée du commerce transatlantique. Les groupes côtiers ont échangé plusieurs marchandises avec les Européens, mais la région est devenue connue sous le nom de Grain Coast, en raison de sa richesse en grains de poivre malagueta.

Naviguer sur le littoral n'était pas si facile, cependant, en particulier pour les grands Portugais océaniques navires, et les commerçants européens comptaient sur les marins Kru, qui devinrent les principaux intermédiaires Commerce. En raison de leurs compétences en navigation et en navigation, le Kru a commencé à travailler sur des navires européens, y compris des navires de traite négrière. Leur importance était telle que les Européens ont commencé à appeler la côte le pays Kru, malgré le fait que le Kru était l'un des plus petits groupes ethniques, représentant seulement 7% de la population du Libéria aujourd'hui.

En 1816, l'avenir du pays Kru a pris une tournure dramatique en raison d'un événement qui a eu lieu à des milliers de kilomètres de distance: la formation de l'American Colonization Society (ACS). L'ACS voulait trouver un endroit pour réinstaller des Noirs américains nés libres et des esclaves libérés, et ils ont choisi la côte des céréales.

En 1822, l'AEC a fondé le Libéria en tant que colonie des États-Unis d'Amérique. Au cours des prochaines décennies, 19 900 hommes et femmes afro-américains ont migré vers la colonie. À cette époque, les États-Unis et la Grande-Bretagne avaient également interdit la traite des esclaves (mais pas de l'esclavage), et lorsque la marine américaine a capturé des navires marchands d'esclaves, ils ont libéré les esclaves à bord et les ont installés au Libéria. Environ 5 000 esclaves africains «recapturés» ont été installés au Libéria.

Le 26 juillet 1847, le Libéria a déclaré son indépendance de l'Amérique, ce qui en fait le premier État post-colonial en Afrique. Fait intéressant, les États-Unis ont refusé de reconnaître l'indépendance du Libéria jusqu'en 1862, lorsque le gouvernement fédéral américain a aboli l'esclavage pendant la guerre civile américaine.

L'affirmation souvent déclarée, cependant, qu'après la Scramble for Africa, le Libéria était l'un des deux pays africains indépendants États est trompeur parce que les sociétés indigènes africaines avaient peu de pouvoir économique ou politique république.

Tout le pouvoir était concentré entre les mains des colons afro-américains et de leurs descendants, connus sous le nom d'Américo-Libériens. En 1931, une commission internationale a révélé que plusieurs Américano-Libériens éminents avaient des esclaves.

Les Americo-Libériens constituaient moins de 2% de la population du Libéria, mais au 19ème et au début du 20ème siècle, ils représentaient près de 100% des électeurs qualifiés. Pendant plus de cent ans, de sa formation dans les années 1860 à 1980, le Parti américano-libérien True Whig a dominé la politique libérienne, dans ce qui était essentiellement un État à parti unique.

L'emprise américano-libérienne sur la politique (mais pas la domination américaine!) A été rompue le 12 avril 1980, lorsque le sergent-chef Samuel K. Doe et moins de 20 soldats ont renversé le président William Tolbert. Le coup d'État a été salué par le peuple libérien, qui l'a salué comme une libération de la domination américano-libérienne.

Le gouvernement de Samuel Doe ne s'est bientôt pas révélé meilleur pour le peuple libérien que ses prédécesseurs. Doe a promu de nombreux membres de son propre groupe ethnique, les Krahn, mais sinon, les Américo-Libériens ont conservé le contrôle d'une grande partie des richesses du pays.

Doe était une dictature militaire. Il a autorisé les élections en 1985, mais des rapports extérieurs ont qualifié sa victoire de totalement frauduleuse. Une tentative de coup d'État a suivi et Doe a répondu par des atrocités brutales contre les complices présumés et leurs bases de soutien.

Les États-Unis, cependant, avaient longtemps utilisé le Libéria comme une importante base d'opérations en Afrique, et pendant la Guerre froide, les Américains étaient plus intéressés par la loyauté du Libéria que par sa direction. Ils ont offert des millions de dollars d'aide qui ont aidé à soutenir le régime de plus en plus impopulaire de Doe.

En 1989, avec la fin de la guerre froide, les États-Unis ont cessé de soutenir Doe, et le Libéria a rapidement été divisé en deux par des factions rivales.

En 1989, un Américano-Libérien et ancien fonctionnaire, Charles Taylor, a envahi le Libéria avec son Front patriotique national. Soutenu par la Libye, Burkina Fasoet la Côte d'Ivoire, Taylor contrôla bientôt une grande partie de la partie orientale du Libéria, mais il ne pouvait pas prendre la capitale. C'était un groupe dissident, dirigé par le prince Johnson, qui a assassiné Doe en septembre 1990.

Cependant, personne ne contrôlait suffisamment le Libéria pour déclarer la victoire et les combats se sont poursuivis. CEDEAO envoyé dans une force de maintien de la paix, l'ECOMOG, pour tenter de rétablir l'ordre, mais pour les cinq prochaines années, le Libéria a été divisé entre les chefs de guerre concurrents, qui ont fait des millions d'exporter les ressources du pays vers l'étranger acheteurs.

Au cours de ces années, Charles Taylor a également soutenu un groupe rebelle en Sierra Leone afin de prendre le contrôle des lucratives mines de diamants de ce pays. La guerre civile sierra-léonaise de dix ans qui a suivi, est devenue internationalement connue pour les atrocités commises pour prendre le contrôle de ce qui est devenu connu sous le nom de «diamants de sang».

En 1996, les chefs de guerre du Libéria ont signé un accord de paix et ont commencé à convertir leurs milices en partis politiques.

Aux élections de 1997, Charles Taylor, chef du National Patrotic Party, a remporté, après avoir couru avec le fameux slogan, "il a tué ma mère, il a tué mon père, mais je vais quand même voter pour lui. "Les chercheurs sont d'accord, les gens ont voté pour lui non pas parce qu'ils l'ont soutenu, mais parce qu'ils étaient désespérés paix.

Cette paix, cependant, ne devait pas durer. En 1999, un autre groupe rebelle, Liberians United for Reconciliation and Democracy (LURD), a contesté le pouvoir de Taylor. Le LURD aurait obtenu le soutien de la Guinée, tandis que Taylor a continué de soutenir les groupes rebelles en Sierra Leone.

En 2001, le Libéria était complètement impliqué dans une guerre civile à trois, entre les forces gouvernementales de Taylor, le LURD, et un troisième groupe rebelle, le Mouvement pour la démocratie au Libéria (MODEL).

En 2002, un groupe de femmes, dirigé par la travailleuse sociale Leymah Gbowee, a formé le réseau des femmes pour le maintien de la paix afin de mettre fin à la guerre civile.

Le réseau de maintien de la paix a conduit à la formation de Women of Liberia, Mass Action for Peace, une organisation interreligieuse, qui a réuni des femmes musulmanes et chrétiennes pour prier pour la paix. Ils ont organisé des sit-in dans la capitale, mais le réseau s'est étendu dans les zones rurales du Libéria et du des camps de réfugiés grandissants, remplis de Libériens déplacés à l'intérieur du pays fuyant les effets de la guerre.

Alors que la pression publique augmentait, Charles Taylor a accepté d'assister à un sommet sur la paix au Ghana, avec des délégués du LURD et du MODEL. L'action de masse des femmes du Libéria pour la paix a également envoyé ses propres déléguées, et lorsque les pourparlers de paix se sont arrêtés (et que la guerre a continué pour régner au Libéria) les actions des femmes sont créditées d'avoir galvanisé les pourparlers et abouti à un accord de paix en 2003.

Dans le cadre de l'accord, Charles Taylor a accepté de se retirer. Au début, il vivait bien au Nigéria, mais il a ensuite été reconnu coupable de crimes de guerre à la Cour internationale de Justice et condamné à 50 ans de prison, qu'il purge en Angleterre.

En 2005, des élections ont eu lieu au Libéria et Ellen Johnson Sirleaf, qui avait été arrêté par Samuel Doe et perdu contre Charles Taylor lors des élections de 1997, a été élu président du Libéria. Elle a été la première femme chef d'État en Afrique.

Il y a eu quelques critiques de son règne, mais le Libéria est resté stable et a réalisé des progrès économiques importants. En 2011, le président Sirleaf a reçu le prix Nobel de la paix, ainsi que Leymah Gbowee de Mass Action for Peace et Tawakkol Karman du Yémen, qui ont également défendu les droits des femmes et la consolidation de la paix.

Sources:

• Richard M. Juang, Noelle Morrissette, éds. "Libéria," Afrique et Amériques, Culture Politique et Histoire (ABC-Clio, 2008)
• Priez le diable de retour en enfer, réalisé par Gini Reticker, DVD (2008).