Cette collection de photos du Grande Dépression offre un aperçu de la vie des Américains qui en ont souffert. Inclus dans cette collection sont des photos des tempêtes de poussière qui ont ruiné les récoltes, laissant de nombreux agriculteurs incapables de garder leurs terres. Sont également incluses des photos de travailleurs migrants - des personnes qui ont perdu leur emploi ou leur ferme et voyagé dans l'espoir de trouver du travail. La vie n'était pas facile dans les années 1930, comme le montrent clairement ces photos évocatrices.
Cette photographie célèbre brûle dans sa description du désespoir absolu que la Grande Dépression a apporté à tant de personnes et est devenu un symbole de la Dépression. Cette femme était l'une des nombreuses travailleuses migrantes cueillant des pois en Californie dans les années 1930 pour gagner juste assez d'argent pour survivre.
Elle a été prise par le photographe Dorothea Lange alors qu'elle voyageait avec son nouveau mari, Paul Taylor, pour documenter les difficultés de la Grande Dépression pour la Farm Security Administration.
Lange a passé cinq ans (1935 à 1940) à documenter la vie et les difficultés des travailleurs migrants, recevant finalement la bourse Guggenheim pour ses efforts.
Le temps chaud et sec sur plusieurs années a provoqué des tempêtes de poussière qui ont dévasté les États des Grandes Plaines, et ils sont devenus connus sous le nom de Bol à poussière. Elle a touché des parties du Texas, de l'Oklahoma, du Nouveau-Mexique, du Colorado et du Kansas. Pendant la sécheresse de 1934 à 1937, les intenses tempêtes de poussière, appelées blizzards noirs, ont fait fuir 60% de la population pour une vie meilleure. Beaucoup se sont retrouvés sur la côte Pacifique.
La sécheresse, les tempêtes de poussière et les charançons de la capsule qui ont attaqué les cultures du Sud dans les années 1930 ont tous travaillé ensemble pour détruire les fermes du Sud.
En dehors du bol à poussière, où les fermes et les ranchs ont été abandonnés, d'autres familles d'agriculteurs avaient leur propre part de malheurs. Sans récoltes à vendre, les agriculteurs ne pouvaient pas gagner de l'argent pour nourrir leur famille ni payer leurs hypothèques. Beaucoup ont été forcés de vendre la terre et de trouver un autre mode de vie.
En général, cela était le résultat de la forclusion parce que l'agriculteur avait contracté des prêts pour des terres ou des machines dans le prospère des années 1920 mais n'a pas été en mesure de maintenir les paiements après la crise de dépression, et la banque a saisi la ferme.
La vaste migration qui s'est produite à la suite de la cuvette de poussière dans les grandes plaines et les saisies agricoles de la Le Midwest a été dramatisé dans des films et des livres afin que de nombreux Américains des générations ultérieures le connaissent récit. L'un des plus célèbres d'entre eux est le roman "Les raisins de la colère"par John Steinbeck, qui raconte l'histoire de la famille Joad et leur long périple depuis Bol de poussière d'Oklahoma en Californie pendant La Grande Dépression. Le livre, publié en 1939, a remporté le National Book Award et le Pulitzer Prize et a été transformé en un film en 1940 avec Henry Fonda.
Beaucoup en Californie, eux-mêmes aux prises avec les ravages de la Grande Dépression, n'ont pas apprécié l'afflux de ces les nécessiteux et a commencé à les appeler les noms péjoratifs de "Okies" et "Arkies" (pour ceux de l'Oklahoma et de l'Arkansas, respectivement).
En 1929, avant le krach boursier qui a marqué le début de la Grande Dépression, le taux de chômage aux États-Unis était de 3,14%. En 1933, au plus profond de la dépression, 24,75% de la population active était au chômage. Malgré les tentatives importantes de reprise économique du président Franklin D. Roosevelt et son New Deal, le vrai changement n'est venu qu'avec la Seconde Guerre mondiale.
Parce que beaucoup étaient au chômage, les organisations caritatives ont ouvert des soupes populaires et des filières pour nourrir les nombreuses familles affamées mises à genoux par la Grande Dépression.
le Corps civil de conservation faisait partie du New Deal de FDR. Il a été créé en mars 1933 et promouvait la conservation de l'environnement car il donnait du travail et du sens à de nombreux chômeurs. Des membres du corps ont planté des arbres, creusé des canaux et des fossés, construit des abris pour la faune, restauré des champs de bataille historiques et rempli des lacs et des rivières de poissons.
Au début des années 1930, de nombreux habitants du Sud étaient des fermiers, appelés métayers. Ces familles vivaient dans de très mauvaises conditions, travaillant dur sur la terre mais ne recevant qu'une maigre part des bénéfices de la ferme.
Les métayers, même avant la Grande Dépression, avaient souvent du mal à gagner suffisamment d'argent pour nourrir leurs enfants. Lorsque la Grande Dépression a frappé, cela s'est aggravé.
Cette photo particulièrement touchante montre deux jeunes garçons pieds nus dont la famille a du mal à les nourrir. Pendant la Grande Dépression, de nombreux jeunes enfants sont tombés malades ou sont même morts de malnutrition.
Dans le Sud, certains enfants de métayers pouvaient régulièrement fréquenter l'école mais devaient souvent parcourir plusieurs kilomètres dans chaque sens pour s'y rendre.
Ces écoles étaient petites, souvent des écoles à classe unique avec tous les niveaux et tous les âges dans une seule pièce avec un seul enseignant.
Pour la plupart des familles de métayers, cependant, l'éducation était un luxe. Des adultes et des enfants étaient nécessaires pour faire fonctionner le ménage, les enfants travaillant aux côtés de leurs parents à l'intérieur et à l'extérieur des champs.
Cette jeune fille, vêtue d'un simple quart de travail et sans chaussures, prépare le dîner pour sa famille.
Pour les métayers, Noël ne signifiait pas beaucoup de décoration, de lumières scintillantes, de grands arbres ou d'énormes repas.
Cette famille partage un repas simple ensemble, heureuse d'avoir de la nourriture. Notez qu'ils ne possèdent pas assez de chaises ou une table assez grande pour tous s'asseoir ensemble pour un repas.
La vie a radicalement changé pour les agriculteurs du Sud pendant la Grande Dépression. Une décennie de sécheresse et d'érosion due à la surexploitation a conduit à d'énormes tempêtes de poussière qui ont ravagé les grandes plaines, détruisant des fermes.
Les tempêtes de poussière ont rempli l'air, rendant la respiration difficile, et détruit le peu de cultures qui existaient. Ces tempêtes de poussière ont transformé la région en "Bol à poussière."
Une fois leurs fermes disparues, certains hommes se sont retirés seuls dans l'espoir de trouver en quelque sorte un endroit qui leur offrirait un emploi.
Alors que certains parcouraient les rails, sautant de ville en ville, d'autres se rendaient en Californie dans l'espoir qu'il y avait du travail agricole à faire.
N'emportant avec eux que ce qu'ils pouvaient emporter, ils ont fait de leur mieux pour subvenir aux besoins de leur famille - souvent sans succès.
Alors que certains hommes sortaient seuls, d'autres voyageaient avec toute leur famille. Sans foyer ni travail, ces familles n'ont emballé que ce qu'elles pouvaient porter et ont pris la route, espérant trouver un endroit qui pourrait leur fournir un emploi et un moyen de rester ensemble.
Ceux qui ont la chance d'avoir une voiture emballeraient tout ce qu'ils pourraient à l'intérieur et se dirigeraient vers l'ouest, espérant trouver un emploi dans les fermes de Californie.
Cette femme et cet enfant sont assis à côté de leur voiture et de leur remorque trop remplies, remplis de lits, de tables et bien plus encore.
Ayant abandonné leurs fermes moribondes, ces agriculteurs sont maintenant des migrants, parcourant la Californie à la recherche de travail. Vivant de leur voiture, cette famille espère trouver bientôt un travail qui les soutiendra.
Certains travailleurs migrants se sont fait des logements plus «permanents» en carton, en tôle, en morceaux de bois, en feuilles et en tout autre objet qu'ils pourraient récupérer.
Le logement temporaire se présente sous différentes formes. Ce travailleur migrant a une structure simple, faite principalement de bâtons, pour l'aider à se protéger des intempéries pendant son sommeil.
Les travailleurs migrants vivaient dans leurs abris temporaires, y cuisinaient et se lavaient également. Cette petite fille se tient à côté d'une cuisinière extérieure, d'un seau et d'autres fournitures ménagères.
Les collections de structures de logement temporaires comme celles-ci sont généralement appelées bidonvilles, mais pendant la Grande Dépression, elles ont reçu le surnom de "Hoovervilles" après Président Herbert Hoover.
Les grandes villes n'étaient pas à l'abri des difficultés et des luttes de la Grande Dépression. De nombreuses personnes ont perdu leur emploi et, incapables de se nourrir ou de nourrir leur famille, se sont retrouvées dans de longues files d'attente.
Ce sont les chanceux, cependant, car les filières (également appelées soupes populaires) étaient gérées par des organisations caritatives privées et n'avaient pas assez d'argent ou de fournitures pour nourrir tous les chômeurs.
Parfois, sans nourriture, sans maison ou sans perspective d'emploi, un homme fatigué peut simplement se coucher et réfléchir à ce qui nous attend.
Pour beaucoup, la Grande Dépression a été une décennie de difficultés extrêmes, se terminant uniquement par la production de guerre causée par le début de la Seconde Guerre mondiale.