Qu'est-ce que l'eugénisme? Définition et histoire

L'eugénisme est un mouvement social basé sur la conviction que la qualité génétique de la race humaine peut être améliorée par l'utilisation de la reproduction sélective, ainsi que d'autres des moyens souvent critiqués moralement pour éliminer des groupes de personnes considérés comme génétiquement inférieurs, tout en encourageant la croissance de groupes jugés génétiquement supérieur. Depuis la première conceptualisation par Platon Vers 400 avant JC, la pratique de l'eugénisme a été débattue et critiquée.

Points clés à retenir: l'eugénisme

Issu d'un mot grec signifiant «bonne à la naissance», le terme eugénisme fait référence à un domaine controversé de science génétique basé sur la conviction que l'espèce humaine peut être améliorée en encourageant uniquement les personnes ou les groupes avec «souhaitable» traits à reproduire, tout en décourageant ou même en empêchant la reproduction chez les personnes ayant des qualités «indésirables». Son objectif déclaré est d'améliorer la condition humaine en «reproduisant» la maladie, le handicap et d'autres caractéristiques indésirables définies subjectivement par la population humaine.

Influencé par Charles Darwin théorie de sélection naturelle et survie des plus aptes, Le naturaliste britannique Sir Francis Galton - le cousin de Darwin - a inventé le terme eugénisme en 1883. Galton a soutenu que l'élevage humain sélectif permettrait aux «races ou souches de sang les plus appropriées d'avoir une meilleure chance de s'imposer rapidement sur le moins approprié. " Il a promis que l'eugénisme pourrait "élever le niveau misérablement bas actuel de la race humaine" en "élevant le meilleur avec le meilleur."

Gagner un soutien à travers le spectre politique au début des années 1900, des programmes eugéniques sont apparus au Royaume-Uni, aux États-Unis, au Canada et dans une grande partie de l'Europe. Ces programmes utilisaient à la fois des mesures passives, comme simplement exhorter les personnes jugées génétiquement «aptes» à se reproduire, et des mesures agressives condamnées aujourd'hui, telles que les interdictions de mariage et stérilisation forcée des personnes jugées «inaptes à se reproduire». Les personnes handicapées, les personnes dont le test de QI est faible, les «déviants sociaux», les personnes casier judiciaire, et les membres de groupes raciaux ou religieux minoritaires défavorisés étaient souvent la cible de stérilisation ou même euthanasie.

Après La Seconde Guerre mondiale, le concept d'eugénisme a perdu son soutien lorsque les accusés au Procès de Nuremberg tenté d'assimiler l'Allemagne nazie Holocauste juif programme d'eugénisme avec des programmes d'eugénisme moins drastiques aux États-Unis. Alors que la préoccupation mondiale pour les droits de l'homme augmentait, de nombreux pays ont lentement abandonné leurs politiques eugéniques. Cependant, les États-Unis, le Canada, la Suède et certains autres pays occidentaux ont continué de procéder à des stérilisations forcées.

Opérés sous le nom d '«hygiène raciale national-socialiste», les programmes eugéniques de l'Allemagne nazie étaient consacrés à la perfection et à la domination de la «race germanique», mentionnée par Adolf Hitler comme la «race maîtresse» aryenne purement blanche.

Avant l'arrivée au pouvoir d'Hitler, le programme eugénique d'Allemagne était de portée limitée, similaire et inspiré par celui des États-Unis. Sous la direction d'Hitler, cependant, l'eugénisme est devenu une priorité absolue pour atteindre l'objectif nazi de pureté raciale par la destruction ciblée d'êtres humains jugés Lebensunwertes Leben- "la vie indigne de la vie." Les personnes visées étaient: les prisonniers, les «dégénérés», les dissidents, les personnes gravement handicapées mentales et physiques, les homosexuels et les chômeurs chroniques.

Avant même le début de la Seconde Guerre mondiale, plus de 400 000 Allemands avaient subi une stérilisation forcée, tandis que 300 000 autres avaient été exécutés dans le cadre du programme eugéniste d’Hitler d’avant-guerre. Selon le Musée commémoratif de l'Holocauste américain, pas moins de 17 millions de personnes, dont six millions de juifs, ont été tuées au nom de l'eugénisme entre 1933 et 1945.

Bien que communément associé à l'Allemagne nazie, le mouvement eugéniste a commencé aux États-Unis au début des années 1900, dirigé par un biologiste éminent Charles Davenport. En 1910, Davenport a fondé l'Eugenics Record Office (ERO) dans le but déclaré d'améliorer les «qualités naturelles, physiques, mentales et capricieuses de la famille humaine». Depuis plus de 30 ans ans, l'ORE a collecté des données sur des individus et des familles qui auraient pu hériter de certains traits «indésirables», tels que l'indigence, le handicap mental, le nanisme, la promiscuité et la criminalité. Comme on pouvait s'y attendre, l'ORE a trouvé ces traits le plus souvent parmi les populations pauvres, sans instruction et minoritaires.

Soutenu par des scientifiques, des réformateurs sociaux, des politiciens, des chefs d'entreprise et d'autres qui l'ont considéré comme la clé pour réduire le «Fardeau» des «indésirables» sur la société, l'eugénisme est rapidement devenu un mouvement social américain populaire qui a culminé dans les années 1920 et 30s. Membres de American Eugenics Society a participé à des compétitions «famille plus en forme» et «meilleur bébé» alors que les films et les livres faisant l'éloge des bienfaits de l'eugénisme sont devenus populaires.

L'Indiana est devenue le premier État à promulguer une loi sur la stérilisation forcée en 1907, rapidement suivie par la Californie. En 1931, un total de 32 États avaient promulgué des lois eugéniques qui entraîneraient la stérilisation forcée de plus de 64 000 personnes. En 1927, la décision de la Cour suprême des États-Unis dans l'affaire Buck c. Cloche a confirmé la constitutionnalité des lois sur la stérilisation forcée. Dans la décision 8-1 de la Cour, le célèbre juge en chef de la Cour suprême, Oliver Wendell Holmes, a écrit: «Il vaut mieux pour tout le monde, si au lieu d'attendre exécuter des descendants dégénérés pour crime, ou pour les laisser mourir de faim, la société peut empêcher ceux qui sont manifestement inaptes de poursuivre leur gentil... Trois générations d'imbéciles suffisent. »

Environ 20 000 stérilisations ont eu lieu rien qu'en Californie, ce qui a conduit Adolf Hitler à demander conseil à la Californie pour perfectionner l'effort eugénique nazi. Hitler a ouvertement admis qu'il s'était inspiré des lois des États américains qui empêchaient les «inaptes» de se reproduire.

Dans les années 40, le soutien au mouvement eugénique américain s'était érodé et avait complètement disparu suite aux horreurs de l'Allemagne nazie. Désormais discrédité, le mouvement eugéniste primitif fait de l’esclavage deux des périodes les plus sombres de l’histoire américaine.

Disponible depuis la fin des années 1980, technologie de reproduction génétique procédures, telles que la maternité de substitution gestationnelle et diagnostic de maladie génétique in vitro, ont réussi à réduire la prévalence de certaines maladies génétiquement transmises. Par exemple, les cas de maladie de Tay-Sachs et de mucoviscidose parmi la population juive ashkénaze ont été réduits grâce au dépistage génétique. Cependant, les détracteurs de telles tentatives d'éradication des troubles héréditaires craignent qu'elles ne provoquent la renaissance de l'eugénisme.

Beaucoup considèrent la possibilité d'interdire à certaines personnes de se reproduire - même au nom de l'élimination des maladies - comme une violation des droits de l'homme. D'autres critiques craignent que les politiques eugéniques modernes ne conduisent à une dangereuse perte de diversité génétique entraînant une consanguinité. Encore une autre critique de la nouvelle eugénisme est que «se mêler» de millions d'années d'évolution et de sélection naturelle dans le but de créer un des espèces génétiquement «propres» pourraient en fait conduire à l’extinction en éliminant la capacité naturelle du système immunitaire à répondre à de nouvelles maladies.

Cependant, contrairement à l'eugénisme de la stérilisation forcée et de l'euthanasie, les technologies génétiques modernes sont appliquées avec le consentement des personnes concernées. Les tests génétiques modernes sont poursuivis par choix, et les gens ne peuvent jamais être contraints de prendre des mesures telles que la stérilisation sur la base des résultats du dépistage génétique.

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