Bien qu'en Occident, nous parlions de «sauver la face» à l'occasion, le concept de «visage» (面子） est bien plus profondément enraciné en Chine, et c'est quelque chose dont vous entendrez constamment parler les gens.
'Visage'
Tout comme dans l'expression anglaise "sauver la face", la "face" dont nous parlons ici n'est pas une face littérale. C'est plutôt une métaphore de la réputation d'une personne auprès de ses pairs. Ainsi, par exemple, si vous l'entendez dire que quelqu'un «a un visage», cela signifie qu'il a une bonne réputation. Quelqu'un qui n'a pas de visage est quelqu'un qui a une très mauvaise réputation.
Expressions communes impliquant le «visage»
- Avoir le visage (有 面子): Avoir une bonne réputation ou une bonne position sociale.
- Ne pas avoir de visage (没 面子): Ne pas avoir une bonne réputation ou avoir un mauvais statut social.
- Donner un visage (给 面子): Donner de la déférence à quelqu'un afin d'améliorer sa réputation ou sa réputation, ou pour rendre hommage à sa réputation ou sa réputation supérieures.
- Perdre la face (丢脸): Perdre son statut social ou nuire à sa réputation.
- Ne voulant pas de visage (不要脸): Agir sans vergogne d'une manière qui suggère que l'on ne se soucie pas de sa propre réputation.
«Visage» dans la société chinoise
Bien qu'il y ait évidemment des exceptions, en général, la société chinoise est tout à fait consciente de la hiérarchie et de la réputation parmi les groupes sociaux. Les personnes qui jouissent d'une bonne réputation peuvent renforcer la position sociale des autres en leur «donnant un visage» de diverses manières. À l'école, par exemple, si un enfant populaire choisit de jouer ou de faire un projet avec un nouvel élève qui n'est pas bien connu, l'enfant populaire donne au nouveau visage de l'élève et améliore sa réputation et sa position sociale au sein de la groupe. De même, si un enfant essaie de rejoindre un groupe populaire et repoussé, il aura perdu la face.
De toute évidence, une conscience de la réputation est également assez courante en Occident, en particulier parmi des groupes sociaux particuliers. La différence en Chine peut être qu’elle est fréquemment et ouvertement discutée et qu’il n’existe pas de véritable stigmatisation associée à la poursuite active de l’amélioration de sa réputation et de sa réputation, comme il en est parfois Ouest.
En raison de l'importance accordée à l'entretien du visage, certaines des insultes les plus courantes et les plus coupantes de la Chine tournent également autour du concept. "Quelle perte de visage!" est une exclamation courante de la foule chaque fois que quelqu'un se ridiculise ou fait quelque chose qu'il ne devrait pas faire, et si quelqu'un dit que vous ne le faites même pas vouloir face (不要脸), alors vous savez qu'ils ont une très mauvaise opinion de vous.
«Visage» dans la culture d'entreprise chinoise
L'un des moyens les plus évidents de cette évolution est d'éviter les critiques du public dans toutes les circonstances, sauf dans les pires circonstances. Dans une réunion d'affaires occidentale, un patron pourrait critiquer la proposition d'un employé, par exemple, une critique directe serait rare dans un Réunion d'affaires chinoise car cela ferait perdre la face à la personne critiquée. La critique, lorsqu'elle doit l'être, est généralement transmise en privé afin que la réputation du parti critiqué ne soit pas affectée. Il est également courant d'exprimer des critiques indirectement en évitant simplement ou en réorientant la discussion de quelque chose plutôt qu'en le reconnaissant ou en l'approuvant. Si vous faites un discours lors d'une réunion et qu'un collègue chinois dit: «C'est très intéressant et mérite d'être considéré» mais change ensuite de sujet, il y a de fortes chances n’a pas trouvez votre idée intéressante du tout. Ils essaient juste de vous aider à sauver la face.
Étant donné qu'une grande partie de la culture commerciale de la Chine repose sur relations personnelles (guanxi 关系), donner le visage est également un outil fréquemment utilisé pour faire son entrée dans de nouveaux cercles sociaux. Si vous pouvez obtenir l’approbation d’une personne haut niveau social, l'approbation de cette personne et sa position au sein de son groupe de pairs peuvent vous «donner» le «visage» dont vous avez besoin pour être plus largement accepté par ses pairs.